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2008年全球印刷业因为几大行业展会的召开而显得异彩纷呈。虽然CTP技术作为一项成熟技术，在展会上没有成为绝对的主角，但是在如drupa2008和IFRA Expo 2008等几大国际性展会中，CTP的表现还是可圈可点，并且呈现出一些新的趋势。
CTP发展现状
CTP在20世纪80年代出现后，经过一段时间的发展，直到drupa1995才出现在聚光灯下，引来无数关注。最先面世的是来自Kodak和Creo的CTP，多数采用绿色可见光CTP系统。在接下来的drupa2000和drupa2004两届展会中，有许多新的CTP设备及其版材亮相，更大地吸引了公众眼球。可以说在这3届drupa展会中，最主要的新产品都是CTP。现在，CTP可以说已经以其在全球各地的高占有率成为一项成熟技术。然而2008年的各大展会中来自CTP的新产品信息却较少，大部分新产品发布均集中在数码印刷领域，尤其是喷墨印刷领域。
为什么会出现这样的情况，难道在这个市场没有新的CTP技术出现了吗？据相关统计报告数据显示，在过去的13年间，CTP市场一直处于增长态势，而今其增长速度逐渐放慢，每年卖出的新设备越来越少。这种情况突出体现在北美、西欧、日本和远东部分地区，在这些地方的大多数印刷厂中，CTP都已经建立了牢固的根基。现在购买CTP的主要力量是上述地区的小型印刷厂，以及分布在巴西、俄罗斯、印度和中国这些新兴印刷市场中的印刷厂。欧美市场现在则处在用新型高性能CTP设备取代第一、第二代设备的时期。
drupa2008上的CTP技术回顾
虽然drupa2008又称为喷墨drupa，但在喷墨印刷大放异彩的同时，CTP技术在成熟中的不断改进也不容忽视。
1.胶印CTP设备及版材
（1）胶印CTP设备
在大多数商业CTP中，热敏CTP占据了牢固的市场地位。其中，Screen通过自身销售渠道和OEM厂商成为市场上销售CTP设备最多的厂商，Kodak也保有其强势地位，但这2个厂商在drupa2008中均没有推出CTP新技术，只是在原有技术的基础上改进了幅面和速度方面的性能。Heidelberg的Suprasetter可能是拥有最先进热敏成像技术的CTP设备了，其在drupa2008中新推出了多款大幅面高速CTP设备。
drupa2008中出现的CTP设备多数是紫激光CTP设备，大部分采用Agfa和Fujifilm的新型免处理版材。这些版材主要针对商业印刷企业，不过Agfa此次的主要销售成果是奥地利报纸印刷企业Mediaprint Zeitungsdruckerei购买了11台Agfa Advantage CTP设备，以替代原有的8台Agfa Polaris绿激光CTP设备。Agfa Advantage采用新型Agfa N92VCF免处理版材。这可能是报业第一次尝试对版材采用免化学药剂方式处理。
（2）胶印CTP版材
drupa2008上，胶印CTP版材新品也惹人关注。Toray展示了其新型Innova无水免处理CTP版材；Konica Minolta介绍了其新型热敏版材Duros HST，以及其准备进军免处理紫激光版材领域的产品Replica。
此外，drupa2008还带来了无须专门CTP设备的版材。来自以色列的VIM Technologies介绍了其将在2009年上市的新型环保版材VIM JT Directz。该版材可采用标准油墨在Epson喷墨打印机上直接成像”，油墨与版材表面涂布的物质起反应，从而形成干燥的亲墨疏水表面。这意味着一台打印机将既可以打印样张，也可以打印版材。此外，VIM Technologies也介绍了用于无水印刷的DP-S免处理版材，它能够在任何标准配置的热敏CTP上成像。
（3）胶印CTP中的中国”力量
drupa2008上CTP方面的发展，也有来自中国的亮点，而且在设备和版材两个方面都有。在热敏版材方面的新势力有乐凯二胶的华光版，还有成都新图的FitXtra和FitECO免处理版材；在紫激光版材方面，有乐凯二胶的华光紫激光版材。在设备方面，杭州科雷带来了CRON热敏CTP商报两用设备，北大方正也展示了其新型雕龙紫激光CTP。
2.柔印CTP设备及版材
胶印CTP的多种技术均已成熟，已没有很大的开发空间。不过在柔印CTP领域却给人耳目一新的感觉。
如今，柔印CTP在欧美纸盒加工企业中已经建立了稳固地位。该领域的主要供应商是提供Cyrel版材的DuPont，它与EskoArtwork建立了成功的合作关系，EskoArtwork的Cyrel Digital Imagers（CDI）是目前此类市场上销售量最大的产品。
当然，此类市场上也有其他如Kodak、MacDermid等柔印CTP设备及版材。drupa2008展会中，就出现了挑战DuPont与EskoArtwork领导地位的3款新产品。而EskoArtwork也不甘示弱，带来了新的CDI成像设备，大幅提高了柔印生产效率和质量。
（1）Kodak发起的挑战：Flexcel NX版材和Flexcel Digital Flexographic系统
drupa2008中Kodak推出的新产品Flexcel NX版材和Flexcel Digital Flexographic系统，声称可为柔印带来胶印质量。这项技术采用的引擎与Trendsetter胶印CTP基本相同，但是增加了一个碎片收集系统。这款CTP也可以采用胶印版材，因此对于既有胶印业务也有柔印业务的用户来说，是不错的选择。
（2）MacDermid发起的挑战：柔印CTcP
柔印CTP版材的第二大供应商MacDermid也开发出一种新的版材，其感光度比其他版材要高。Macdermid与瑞士的CTP供应商Luscher组成联盟，采用其CTcP设备对MacDermid的版材进行制版。Luscher的CTcP设备采用大量紫激光二极管对传统版材进行曝光，如此强大的曝光功率可以直接作用于该版材，这确实是一次真正的突破，可以定义为柔印CTcP。MacDermid还同BasysPrint合作，计划在2009年初将相关产品推向市场。
（3）Fujifilm发起的挑战：激光雕蚀版材
第三波对DuPont与EskoArtwork领导地位的挑战来自Fujifilm及其第一款针对柔印版材市场的产品。实际上其目前还不是一款产品，只处于理论研究阶段，只有制版原理的照片介绍，成型的产品可能需要2年后才能上市。这种新型版材不采用曝光等成像方式，而是采用版材雕蚀的方法制版，应用高功率红外线激光在版材的非成像区域雕蚀。其实，目前有许多供应商都提供激光雕蚀系统，但均主要应用在质量要求不高的非彩色印刷生产中。而Fujifilm宣称其技术能够应用在高质量的彩色印刷生产中。虽然这将是一套需耗费很长时间才能实现的解决方案，但还是很值得关注。
（4）EskoArtwork和Dupont的应战
EskoArtwork和Dupont以其新的研发成果应战，在drupa2008上推出模板消融和UV版材曝光在制版机中同时完成的产品。新的EskoArtwork引擎采用高功率多光束红外线作用于蒙版区域，通过真空吸除消融的蒙版物质。然后UV光源会对版材曝光，版材成像完成后被送到成像设备的第二个区域，对版材背面进行UV固化，避免磨损。然后版材进入DuPont的冲版机。这款新产品每小时能加工3张版材（50英寸×80英寸），在大大缩短制版时间的同时，也减少了版材损坏的几率。
这些技术增强了柔印和胶印的竞争实力，也表明有众多技术开发力量致力于柔印，是柔印市场的一个健康信号。
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