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二十世纪七十年代后期，不干胶标签的印刷技术、设备和材料由日本引入中国，自此开启了中国不干胶标签行业的发展篇章。当时， 80%的不干胶标签印刷采用单张纸胶印工艺，且需要人工贴标；仅有40%的不干胶标签采用卷筒纸凸印工艺，且这些不干胶标签主要与外资企业的自动贴标机相配套。
时光荏苒，转眼间三十多年过去了，如今的中国不干胶标签印刷业格局较二十世纪七十年代发生了巨大变化。改革开放的持续深入吸引了一大批外资企业陆续入驻中国，与此同时，国内一些有远见的本土企业也在致力于同国际相接轨，因此，市场对能够实现自动贴标的不干胶标签产生了巨大需求。目前，我国80%的不干胶标签为卷筒纸形式，可以满足自动贴标的需求，印刷方式以凸印为主。而余下的20%不干胶标签仍为单张纸形式，印刷方式以胶印工艺为主，这个比例正在随人工贴标成本的提高而逐渐下降。由此可见，凸印的卷筒纸形式不干胶标签已成为标签市场的主导产品。
然而近几年，国内外的一些知名不干胶标签设备制造商先后推出了多款标签卷筒纸轮转胶印机，标签市场迎来了购机小高潮。业内人士对“卷筒纸轮转胶印不干胶标签”这一新生事物有着不同的看法，并积极展开讨论：一部分人持肯定态度看，对此大为赞赏；一部分人持怀疑态度；而大多数人则持观望态度。笔者一直在关注卷筒纸轮转胶印不干胶标签这一技术的发展情况，在此谈一些看法，供广大同仁参考。
工艺特点解析
卷筒纸轮转胶印是胶印的一种重要表现方式，其延续了胶印的优点。从目前来看，胶印是一种万能的印刷方式，具体有以下几个特点。
（1）色彩表现力好。依据三原色原理、通过几色油墨的叠印，胶印能展现出不干胶标签的所有色彩，也可以使用专色油墨进行专色印刷。
（2）适印范围广。随着特种油墨的出现和完善，胶印的适印范围更加广泛，不仅在纸张上，还可以在薄膜、金属、皮革、木材等各种表面进行印刷。
（3）胶印最显著的特点是可以很好地进行网目调印刷，有效保证小网点不丢失、大网点不糊死，从而使不干胶标签的图文柔和细腻、深浅分明、网点过渡平滑。这些都是采用传统制版方式的凸印和柔印所难以做到的。
（4）胶印为大面积实地印刷提供了新的解决方案，其可以有效解决凸印大面积实地中的鬼影问题。如凸印机油不干胶标签时，鬼影就是一个难以解决的问题，改用胶印后，这类问题就完全消除了。
除上述特点外，最能说明卷筒纸轮转胶印存在意义的一点是：我国不干胶标签是在单张纸形式、胶印方式的基础上，逐渐发展为卷筒纸形式、采用凸印及其他印刷方式印刷的。因此，当前我们所接触到的不干胶标签的版式，如版面设计、色彩合成、阶调定标等方面，仍受到胶印的影响，以至于许多终端用户所提供活件的电子文件和不干胶标签样品依然采用胶印版式，这给标签印刷企业带来许多困难。如果按照终端用户所提供的文件直接制版，采用凸印方式印刷，印刷出的不干胶标签常常出现高光小网点丢失，暗调处网点并级、糊版等问题，导致批次不干胶标签的印刷质量不过关，废品率增大，无形中增加了标签印刷企业的生产成本。因此，标签印刷企业只能选择对活件进行改版，但改版后所得到的印刷效果完全改变了，又常常出现终端用户不认可的问题。目前，这种“矛盾”情况在我国不干胶标签行业中非常普遍，对于医药不干胶标签而言，表现得更为明显。十多年前，医药不干胶标签都是采用胶印工艺印刷、手工贴标的方式，而近年来为了满足自动贴标的要求，医药不干胶标签多采用凸印或柔印方式进行印刷，这样图文印刷的质量问题就显现出来。如图1所示，凸印医药不干胶标签出现了断网问题，而胶印医药不干胶标签很好地表达了网目调图像。
标签卷筒纸轮转胶印机的出现使得上述问题得以全面解决。据了解，一些主要以不干胶标签业务为主的标签印刷企业在引进了第一台标签卷筒纸轮转胶印机后，其印刷质量、印刷效率明显提高，废品率有效降低，并且节省了大量的印版费用。目前，这些标签印刷企业中的大部分企业正在积极进行再次购进标签卷筒纸轮转胶印机的工作。
 图1
但不可否认的是，卷筒纸轮转胶印不干胶标签也存在一些不足。不干胶标签作为商品的一个标识，拥有鲜艳的色彩才能在瞬间吸引消费者的眼球。而墨层薄、墨色浅、货架效应不佳是卷筒纸轮转胶印不干胶标签最不尽如人意的地方。卷筒纸轮转胶印的墨层厚度通常仅为凸印墨层的1/2，所以同凸印不干胶标签相比，卷筒纸轮转胶印不干胶标签的墨色暗淡，图文较平。
图2所示的是两枚医药不干胶标签，其版式基本相同。其中，a图为采用胶印方式印刷的医药不干胶标签，加网线数为175线/英寸；b图为采用凸印方式印刷的医药不干胶标签，加网线数为150线/英寸。从外观效果来看，尽管胶印医药不干胶标签再现的阶调范围为0～100%，但整体图案较为平淡、没有生气；凸印医药不干胶标签的色泽更加鲜艳、层次感更强、货架效应更好。这主要是因为标签印刷企业将原来的胶印设计稿修改为符合凸印工艺的稿件，并采取了合理的工艺安排：印版加网线数为150线/英寸、四色印刷、阶调范围为3%～95%。
图2
发展趋势展望
如今，卷筒纸轮转胶印如同一缕春风，沐浴着整个不干胶标签行业。国内外一些标签卷筒纸轮转凸印设备制造商纷纷推出标签卷筒纸轮转胶印机，积极抢占市场。笔者预计，在今年年底举行的Labelexpo Asia 2011展会上，将有更多的标签卷筒纸轮转胶印机制造商亮相，还会涌现出一批新机型。
从目前来看，采用卷筒纸轮转胶印机印刷不干胶标签是一种趋势，亦是一种潮流。二十世纪八十年代以前，我国所有的书刊、报纸几乎都是采用凸印工艺印刷，随着轮转胶印机（包括单张纸BB型双面轮转胶印机在内）的出现，凸印方式逐渐被胶印方式替代，以至于到目前为止，已经没有采用凸印工艺印刷书刊和报纸的印刷企业。包装装潢印刷也是一样，二十世纪八十年代以前，我国主要采用凸印机印刷包装纸盒，到现在这些印刷企业中的凸印设备已经被淘汰，取而代之的是多色单张纸胶印机。相比书刊、报纸和包装装潢印刷行业，不干胶标签行业不会在短时间内将凸印方式全部转为卷筒纸轮转胶印方式，这是由不干胶标签特殊的外观要求决定的。除了卷筒纸轮转胶印和凸印方式在印刷特点方面的区别外，卷筒纸轮转胶印的发展还受市场的限制。
（1）终端用户已经习惯了凸印不干胶标签的色彩效果，要接受采用卷筒纸轮转胶印机印刷的不干胶标签还需要有一个长期的过程。
（2）目前国内拥有标签卷筒纸轮转胶印机的标签印刷企业毕竟只是少数，而终端用户通常会选择两家以上的标签印刷企业为其提供不干胶标签，为了保证色彩的统一性，一个不干胶标签活件不可能同时选择两种印刷方式印刷，因此为了保证最终不干胶标签产品的质量，终端用户多半只能选择以凸印为主的标签印刷企业作为其不干胶标签供应商。这样一来，标签印刷企业利用新引进的标签卷筒纸轮转胶印机印刷现有“老”活件的机会并不大，只能开发新产品，开拓新的市场。
总之，采用卷筒纸轮转胶印机印刷不干胶标签是当今不干胶标签行业最大的热点，是逐步推广发展、部分替代凸印的理想方法，也是不干胶标签行业印刷方式多样化的一种体现。笔者认为，从目前市场发展趋势预测，未来3年，标签卷筒纸轮转胶印机在我国不干胶标签行业中的装机量将以每年5%～10%的速度增长，市场上卷筒纸轮转胶印不干胶标签的比例将持续增加，其中以医药行业发展最快。相信随着新应用、新市场的不断出现，卷筒纸轮转胶印将成为我国不干胶标签行业中一股不可忽视的新生力量，我国不干胶标签印刷的胶印情怀将在这里继续得到完美体现。
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