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虽然JDF优势明显，但其组织结构和运行机制非常复杂，描述内容繁多，因此研发基于JDF的印刷数字化工作流程软件平台需要较长的开发周期，价格也较为昂贵。另外，一些中小型印刷企业的生产和管理依然没有形成有效的沟通，在应用基于JDF的流程软件进行生产的过程中，流程中有关客户管理、生产管理、财务核算等功能根本没有得到有效利用。
因此，国内流程开发商针对国内中小型印刷企业量身定做了简单实用的数字化流程软件。这其中，采用基于XML的自定义数字化工作流程描述格式开发的数字化工作流程产品得到越来越多的关注与应用。
这是因为XML具有一些过程描述语言的特性，JDF也是以XML语言为编码语言的，其主要特点在于：
（1）XML良好的可扩展性允许用户根据用途定义自己的一套标记。
（2）XML的标记顺序可以表示活动之间的先后，可以按JDF的网络结构将JDF过程有机衔接起来。
（3）由于W3C在XML中引入了名字空间，大大增强了XML的互操作性。
（4）XML固有的瀑布式层次结构可以直观地表示活动间的父子关系，与JDF树状结构实现数据对接。
正是由于这些优势，使得基于XML的数字化工作流程产品的研发和推广越来越受到人们的关注。
这其中，最为典型的例子是北京佳萌锐普科技发展公司为其CTP产品配套研发的数字化工作流程软件，该软件没有采用JDF格式，而是根据底层模块的技术特点自己定义了一套基于XML的作业描述方法，并将其作为印刷作业的描述格式。图1所示为流程作业描述模型，该模型将一个印刷作业按工艺要求划分为一系列作业任务，然后归纳出各个任务产生的中间产品并对其加以详细描述，最后将这些中间产品描述统一起来形成对整个印刷作业的详细描述。
图1 佳萌锐普数字化工作流程作业描述模型
值得强调的是，中小型流程采用的自定义作业描述格式虽然降低了流程研发难度，但由于其涵盖的信息量有限，且对信息内容有一定限制，只适用于中小型且面向特定生产领域的印刷企业。基于自定义作业描述格式的流程系统无法与基于JDF标准的流程系统相兼容，在生产国际化和网络技术、电子商务飞速发展的今天，印刷生产正向企业内应用集成，乃至企业间集成的方向发展，因此，基于JDF的印刷数字化工作流程是印刷生产发展的必然趋势！
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