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最近，在北京的街头，我们偶尔能够看到很多小贩兜售的立体画片，由于不同于一般印刷品，新颖别致的立体光栅片往往能吸引很多路人的眼球。在印刷行业中，立体印刷很特别，但却并不是很引人注目，行业媒体也很少对其保持持续关注。多年来，《印刷技术》杂志多次以专题的形式关注这一市场，并推出了相关分析文章，笔者也一直在观察着立体印刷市场的发展。
在今年召开的China Print 2009印刷展会上，海德堡公司的立体印刷卡片受到了众多参观者的欢迎和追捧，很多参观者特地到海德堡公司的接待处去索取。可见，时至今日，在印刷行业中立体印刷仍然还是一种“小众”产品，不是很常见，所以大多数人见到这类产品时首先会表现出一种新奇。这也说明，立体印刷在印刷行业的“势力”还极其薄弱，在产品市场上也不是很普遍。
如今，在印刷业不断强调数字化的今天，数字化工作流程、CTP设备已经在印刷行业得到了很好的应用，印刷设备厂商也在不遗余力地推广着其增值印刷的概念和产品，UV固化也几乎成了高档印刷设备的标准配置。在这样的形势下，立体印刷能否加快其发展步伐呢？让我们从各个方面看看立体印刷发展近况如何。
技术条件 走向成熟
1.印前方面
（1）图像制作与处理
在以前，立体印刷的原稿需要采用立体照相的方法制作，这是立体印刷最传统的原稿制作方法。这种方法比较复杂，需要操作人员具有极强的技术能力，还需要在拍摄前对拍摄物的布局、距离、角度、中心点等进行精确计算。随着计算机软件技术的发展和各种图像处理软件功能的不断强大，现在可以利用图像处理软件将普通平面图片进行分层处理，直接转化为立体图像。
目前能够应用于立体印刷印前设计的软件种类繁多，有些软件可以在网上免费下载，有些软件则需要高价购买，还有一些是印刷企业根据自身实际情况自主研发的专用软件，可谓参差不齐。很多常用的图像处理软件也可以制作立体图片，最常用的如Photoshop等，此外还有如3D4U等专业软件，但目前国内市场供应商非常少。据了解，目前针对立体印刷行业推广专用软件的厂商以深圳美迪豹公司为主，其3D4U软件经过近些年的推广，在从事立体印刷的企业中应用较多。据了解，国外有一些提供立体印刷软件的公司，如HumanEyes、PhotoIllusion公司等，但国内市场似乎未见其软件。
总体来说，在从事立体印刷的企业中，真正应用立体印刷专业软件的还占少数，大多数都是应用一般图像处理软件，主要依靠设计人员的技术水平。实际上，专业软件中的一些高级选项可以让光栅与所印刷的图像达到完美匹配，进而提高立体印刷的质量。但由于价格昂贵，很多企业望而却步。
（2）CTP
CTP技术的发展为现代印刷业带来了一场新的变革。从20世纪90年第一台CTP设备面世到现在，CTP实现了从发展到成熟的历程，尤其是在国内印刷企业当中，最近几年CTP应用普及。可以说，CTP实现了印刷企业印前方面的巨大变革。
立体印刷对网线、网点、套印等各方面要求都比一般平面印刷要高，而CTP的加入不仅仅是制版设备和工艺的变革，更是整个印前流程的改变，与CTP相匹配的数字化工作流程使得印前流程更加顺畅，更为重要的是，为印刷出高品质的产品奠定了良好的基础。CTP直接制版技术，配合数字化工作流程、色彩管理、数码打样等，完全能够满足立体印刷对加网线数、网点还原、套印精度等要求。
当然，以上也是理想状况的一种推测。实际上，在立体印刷的制作过程中，CTP的应用颇受争议。由于光栅材料的特殊性，一些不会影响到普通平面印刷的细小问题此时会被放大，从而影响立体印刷效果，此外，CTP制版精度还受到光栅材料本身线数的影响，在应用过程中也出现很多问题。一些立体印刷企业在尝试CTP制版，而也有一些印刷企业认为CTP不能适应立体印刷工艺，要做出精美的立体光栅产品，还只能依赖于激光照排系统。
现在众多CTP生产厂家也正在不断加强研发，使CTP能够更加适合立体光栅成像的要求，以充分发挥CTP的优势。
2.印刷设备
直接在光栅上进行立体印刷对于印刷设备的要求，首先在于，能够印刷相对于纸张厚度较大的光栅承印材料以及能够快速实现油墨干燥。当然，较高的印刷精度也是必须的。
我们都知道，立体印刷一般有两种实现方式。一种是在纸张上印刷再裱糊到光栅上，一种是直接在光栅背面进行四色印刷。前者只对印刷设备有较高的精度要求，一般印刷企业都可以操作，后者会对印刷设备提出各类特殊要求（承印物、干燥性能）。
现代胶印技术早已是一项成熟技术，如今印刷设备厂商不断完善胶印机的各项细节，最近几年，以“增值印刷”为主题的设备提升计划更令人眼花缭乱，而UV印刷作为一种比较常用的工艺，其几乎成为了胶印机的标准配置。现在，海德堡、曼罗兰、高宝等印刷设备供应商都推出了各种型号的UV印刷机，可印刷光栅材料，助力立体印刷的发展。
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