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过程控制参数与参考特性数据的对比
生产过程控制参数与参考特性数据是很容易混淆的。建立参数的一个主要原则是参数不能是“二元”的。如果这样, 将不可避免地会发生冲突，当遇到一个参数，而没有遇到另一个参数时，就不知道该参数是否正确。
因此，当企业将一组色彩特性数据作为一个特定印刷过程的参考时，过程控制目标必须变成次要的。虽然这些过程控制目标代表可达到的印刷条件，是对生成色彩特性数据进行印刷测试的最好目标，但是这种色彩特性的印刷测试不能精确地与所有过程控制参数的目标值相匹配，而且过程控制目标没有包含所有可打印的色彩。
企业必须确定在印刷中生成的色彩特性数据是否真实，以及他们的印刷目标是否具有代表性。如果这样，色彩特性数据将成为主要参考。过程控制目标则是色彩特性数据的后台信息，这对印刷人员准备设置和检查是很有用的。如果两者都作为主要定义，那将不可避免地会产生冲突和混乱。
SWOP是广泛使用参考色彩特性数据的最好例子。不久前，SWOP在远程打样方面做了以下描述：当进行色彩管理时，INSI/CGATS TR001中的特性数据必须被当作目标点使用。INSI/CGATS TR001为印刷条件提供CMYK到CIELab的色度特性关系，以用于再生SWOP认证印刷打样。
SWOP还对色彩管理特性文件做了类似的描述：它将强劲地走向未来。但是，SWOP没有清楚地定义过程控制目标与TR001的色彩特性目标之间的关系。
怎样使用参考特性数据
首先，要了解有关色彩管理系统的知识。色彩管理系统工作的基本方法是使用色彩特性文件中包含的各种转换，将数据从一个色彩空间转换到另一个色彩空间。其中一种数据空间是色度数据空间，叫做特性文件连接空间或PCS。在这个数据空间中，任何颜色在CIELab（或CIEXYZ）中都能用色度法定义，它通常被称作与设备无关的空间。其他数据空间可以是CMYK空间、RGB空间等。色彩特性文件是色彩管理系统使用的工具，但色彩特性文件是以特性数据为基础的。
当标准委员会将参考色彩特性数据当作参考而发布时，参考色彩特性数据就成为一种工具，它有几种使用方法。首先，由于这些数据是公开得到的，因此，许多特性文件制作者可根据这些数据制作特性文件。具有适当特性文件制作软件的个人也可以根据这些数据制作他们自己的特性文件；第二，描述这样的参考数据通常是由ICC描述注册的，发表在国际色彩协会（ICC）网站www.color.org上。有关参考色彩特性数据包含在注册中，它很容易指向一种特定的印刷条件/规格，而不是包括所有数据。事实上，PDF/X标准系列或者要求指向ICC网站上的参考特性数据，或是要求输出特性文件包含在每个PDF/X文件中，以定义想用的印刷条件。
在具有色彩管理的工作流程中，用户处理扫描仪数据（使用适当的扫描仪特性文件）和计算机生成或编辑的数据（通常是特性化的sRGB数据），通过输入特性文件和适当的CMYK输出特性文件的组合，生成印刷过程使用的CMYK数据。对于最初生成的CMYK数据，预览色彩匹配法是使输入的色彩在所用印刷条件的有效色域内。控制色域压缩、黑版生成等是通过参数设置的选择来生成一个特定作业或部分作业选择的输出特性文件。如果最后页或作业组合是由CMYK完成的，不同的输出特性文件（所有的都是以相同参考色彩特性数据为基础）能用于该作业的不同部分。这种所谓的色彩管理或RGB工作流程是不真实的。
虽然任何特性数据都能生成这些输出特性文件，当包含的数据准备用于特定应用时，如SWOP出版印刷，特性文件将以参考特性数据为基础。即使当实际的打样或印刷能在设备上完成，与SWOP过程控制目标也不能匹配。当CMYK数据是根据一组特定的参考色彩特性数据生成时，它能与具有相同特性数据标签的其他数据安全组合。这对于要接收来自多渠道、不同文件的出版来说，是特别重要的。对参考色彩特性数据通用设置的指标提供的第一级保证，使该数据在相同印刷条件下都能使用。但是，即使印刷机能根据SWOP参考色彩特性数据接收输入数据，也不能使用SWOP过程控制目标，数据必须再次转换，才能适应所用印刷机的特定印刷条件。
怎样修正CMYK数据
以SWOP为例，早些时候，即使试着与SWOP过程控制目标相匹配，仍能辨认出预打样系统（模拟和数字的），通常不可能产生完全符合按照SWOP印刷的材料状态。他们推出了应用数据单（Application Data Sheet）的概念，允许打样系统制造商指定惟一的过程控制目标，让他们的系统能使用最好的SWOP状态，即TR001。很多打样系统制造商使用这种方法生成色彩特性数据，从而设置他们的系统（在特定操作条件下），并与TR001进行比较，确定进行两种匹配所需要的数据转换。
在凹印中，使用色彩管理原理和参考数据，如TR001，凹版印刷工作人员可以完成必要的数据管理，以允许凹版印刷的材料能与胶印材料的色彩特征以及SWOP打样相匹配。怎样能更好地匹配？这要求我们深入钻研色彩特性数据、印刷过程和色彩管理之间的关系。
首先，让我们检查一下色彩管理系统。色彩管理的基本方法是使用特性文件中包含的转换，使数据从一种色彩空间转换到另一种色彩空间。能起到中间转换作用的空间，就是特性文件连接空间或PCS。为了从一种CMYK转换成另一种CMYK，色彩管理系统将使用特性文件转换，将第一个CMYK转换到PCS，然后使用另一种数据空间的特性文件转换，从PCS转换到新的CMYK。只要两个CMYK数据空间具有相同的外部色域，任何转换都能在色度空间中进行，因此不能包括色域压缩，我们所做的就是将套印数据转换到外部色域中。当外部色域不相同时，必须使用预览转换。
然后进行色彩匹配工作，每个制造商制作的UCG、GCR、分色和黑版生成都是不同的，甚至同一个制造商在特性文件制作中对其选择也会有所不同。这就意味着，包括UCR、GCR等的黑版特性在CMYK到CMYK色彩管理的转换中没有被保护，新CMYK数据空间中特性文件的这些参数设置不考虑输入数据。对于非网目调打样和印刷系统，黑版的选择和分色技术通常是不重要的，使用什么设置都可以。
但是，对于网目调系统以及黑版一致的这些系统是很重要的。色彩管理系统有另外一些可用的工具，这种工具叫做设备连接特性文件，就是说，一个特性文件和转换设置可直接从一个CMYK数据空间到另一个CMYK数据空间（或任意两个设备数据空间），因此，转换是一致的（通常用手调），例如，黑版和三色通道之间的关系可以维护。这些生成是很复杂的，但是，一旦生成，可供许多组数据使用。例如，任一个单独的设备连接特性文件都必须提供SWOP模拟特定的打样系统或凹印雕刻系统（只要接收系统仍然在相同的过程控制目标下操作，就会产生它的色彩特性数据）。当校正套印区时，这样的设备连接特性文件能够容忍单一色彩区域的色彩错误（例如，能保护嵌入的文本和线条图）。
结论
过程控制以工业目标或地方目标为基础，在印刷机操作中必须保持重复性和一致性，这是至关重要的。
色彩特性数据能将CMYK数据与特定的一组油墨、纸张的色彩以及印刷过程控制目标之间的关系制作成表格。
参考色彩特性数据能将CMYK数据与特定组合的油墨、纸张的色彩以及与一种工业规格或标准相关的印刷过程控制目标之间的关系制作成表格。
CMYK输出特性文件是一组数学转换，是基于色彩特性数据的，但也提供生成CMYK数据所需要的色域压缩、分色和黑版生成功能。这些功能可能有多个设置并基于各种不同的技术。很多等效的特性文件可能存在相同的色彩特性数据。因此，不同的特性文件可能指定不同的CMYK数据设置，以产生相同的色彩效果。
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