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缘由环境保护的需要而发展起来的数码印刷，由于管理上的诸多原因和品质上并不优于胶印，再加上工价高于胶印1.5倍，所以进展并不顺利。
在被称做喷墨drupa的drupa2008之后，以喷墨技术为中心的数码印刷有了迅速增长之势。如今大家关心的是下届drupa展上数码印刷将有哪些进展，以及胶印与数码印刷会有哪些组合。
这里着重就美国和日本的市场需求，综合专家们的见解进行表述。
数码印刷在应用领域的课题
一直以来，数码印刷给人以擅长进行可变数据印刷或短版印刷的印象，但在美国通常数码印刷等同于可变数据印刷。
在美国，5年前，数码印刷与胶印在工价成本核算方面存在过分岐，目前已出现数码印刷与胶印协调共存的境况。姑且举个绝好的例子，如AT&T的CATV节目表，其封面由于分送人不断更换而采用数码印刷的方式，而内容的节目表由胶印来完成。原先它全都由胶印完成，页数也是固定的，只有2万册的需求，但自从采用组合印刷后，一两年便增加到了60万册。其中可变数据部分从黑白改成彩色，文本中增加了图片吸引了大量的用户。
美国的情况是，邮购广告单的量非常多，视发送对象而改变，以谋求差别化。为此，组合印刷和后加工处理成为关键。此外，在组合印刷和Web的连接方面，使用了专用URL。URL的末尾附注有个人名，与面向个人的Web页相联。
在技能方面，美国和日本的思考有点不一样。
IT技能和印刷技能是有差别的，所以工种不同应该有相应的考虑。组合印刷大多是与计算机设计企业结合，至于专用URL，联系到Web，不是由印刷企业，而大多是由计算机设计企业来做。
作为组合印刷的课题，图像一旦增加，就要花费更多的处理时间。今后需要促使RIP的的高速化和图像数据等的新处理手段。
在美国，设想以“中继型网络组织”为目标，如果能够一揽子接受经销店或代理店制作的宣传单，就能制定大批量印刷的组合印刷计划。因此，需要开放型网络来应对。另外，对于构筑可变数据印刷的数据库，很需要操作人员的IT技能。
数码印刷无须替换印版，所以可做到统一处理短版印活，其结果等于完成大批量印活。细微的印件处理起来很烦琐，所以很希望有能够进行有效管理的工作流程系统。对于来自各方订货的短版作业，最好有能够借助互联网统一起来处理大量订单的系统，也就是希望有从处理订单到印刷的贯通整个工作流程的系统。
数码印刷上的差别化，可变数据和后加工处理是关键，因此，数据库（可变数据）和后加工设备的协作（互联网）非常必要。
想到4年后的drupa，数码印刷机及其外围设备将会按照上述需求进化，高速化、廉价化、高功能化等会有所进展。进而充分利用网络，遥控等自动控制处理的技术将有发展。
数码印刷的有效性和市场扩大
世界各国引进数码印刷，并在企业中充分利用，唯独日本停滞不前。不过，很快这种境况将会改变，原先属于胶印的作业，会接受数码印刷的宣传，会无视直接工本和管理费的超支，尤其是喷墨印刷的的高速印刷飞快发展，肯定会促使数码印刷的方向发生变化。
在drupa2012展上，数码印刷将会发展到什么程度，又会如何应用呢？姑且先介绍日本印刷市场的进展情况。抛开早期的停滞时期，从回顾drupa2000说起，由海德堡公司和柯达公司合作开发的数码印刷机NexPress成了当时的热门话题。Indigo公司发布的具有2个引擎的Publisher4000，接着又开发了具有4个引擎的Publisher8000也成了热门话题。施乐公司发布的iGen3，很快进入了印刷业领地。从此利用数码印刷进行按需出版事例不断增加。几家大型印刷企业应用数码印刷完成的参考书出版和印刷教材，取得了好成绩。至2005年3月，卡类打印企业安装了24台iGen3，使VISA三井住友公司每月发行400万封使用说明书。
在事务更新处理中加进促销业务等也都依靠可变数据印刷。从此诞生了大量的满足用户要求更新网页的市场。使用说明的开封率达到95%，非常高，通知文件与广告媒体结成一体，邮寄费也便宜。
据矢野经济研究所的调查，2008年度的按需印刷市场的营业额约2190亿日元，预计2009年度可达到2450亿日元，尤其是彩色打印机的市场更大。
按需印刷在商业印刷领域快速扩展的同时，进而吸纳了各种印活，对于胶印来说预计作为补充的数码印刷领域也会获得快速发展。
应重视市场和用户的分析
数码印刷的进展有赖于市场需求和用户对它的看法。印刷管理不单是要以低工价来生产印刷品，大多数要通过纸媒体来达到印刷品的目的，印刷界必须认清从大批量印活转向个性化这个潮流。当今数码印刷是作为胶印补充，成为促使印刷品种增多的武器，对于印刷企业来说，Web是中心战略，尽管有的企业以数码印刷牵头来引进胶印机，但已认识到单靠数码印刷是不行的，究竟要引进什么设备，要考虑液晶数码应需显示装置（digital signage）和POP发挥的作用。
在PAGE2009上已经介绍了“印刷&跨媒体”将发挥更佳的效果，尤其是数码印刷机和digital signage更加协调。
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