|
30年前，花了一笔小财富，买了一台苹果二号(AppleII)，这在当时足够炫耀的了，因为有了自己的电脑。那个时候的电脑只有两种，大型的主机与小的迷你电脑，以百万美元计的大型主机电脑自不必说，小的迷你电脑也要几万到几十万美元，都是带不回家的工作电脑，把电脑拿回家自己玩，还是头一遭。 苹果二号是苹果一号的成形版本，一号是手工打造的，只有一片电路板，买的人要自己加装键盘、屏幕、电源、外壳，纯卖给玩家的，所以每台组装得都不一样，还有人用木板钉个外壳，名符其实的土制电脑。苹果二号虽然有了电脑的样子，当然不能与现在的个人电脑比，中央处理器速度仅有1MHz，唯读记忆仅有256Byte，随机记忆容量也只有4KB，屏幕仅能显示24行、每行40个英文字母，外接记忆媒介有一般用的卡带，以及143KB的软盘。 苹果二号虽然单薄，但操作系统内含BASIC语言，可以写一点简单的程序作为娱乐，这是我第一次接触到苹果。这个电脑并不是乔布斯设计的，是他一个朋友本想组装自己玩的，乔布斯提议可以卖给电脑玩家，于是两人成立了苹果电脑公司，为了筹款，乔布斯卖了他仅有的一辆代步汽车。 事隔多年，在旧金山一次研讨会上经历了乔布斯演讲。两千人的大厅，不但座无虚席，连走廊都站满了人，乔布斯以他一贯的服装，黑色套头毛线衣、牛仔裤、白色球鞋，在全场掌声之中走上讲台。他那次讲的最吸引人的是动画，展示屏幕有一辆汽车在风景区行驶，这当然不算稀奇，但汽车的窗户是开着的，汽车行驶当中，现场的观众可以从车窗看到车另一面的风景，这时掌声如雷，因为以当时的技术层级，这近乎奇迹。乔布斯在动画上的成就众所周知，他的皮克斯(Pixar)动画工作室为迪斯尼制作了《玩具总动员》等多部卡通影片。 说到乔布斯、说到苹果，就不能不提“硅谷”。硅谷位于美国加州从旧金山到圣荷西70公里长的面临海湾狭长山谷，是全球电子重镇，走进谷内立即感受到不同的气氛，英特尔、惠普、苹果、雅虎、谷歌，以及一些平日孰知的名字，历历呈现眼前，即使走进餐厅，三三两两谈的不外乎芯片、电子、电脑、软件、网络。在这条狭长的山谷，有数以千计的大小公司比比相邻，聚集着全球顶级的人才，这些人打扮十分休闲，牛仔裤、球鞋、有的还背着背包骑自行车上班，但表面休闲的背后，却在极大的竞争压力之下认真研发。 硅谷像是一个超大型的电子超级市场，要什么有什么，即使没有、也有人会做出来。10年前网络正红，有位在硅谷开公司的朋友想建一个网站玩玩，卖些电子零件与应用软件，于是找了两个不到20岁的年轻人代工。网站完成，美轮美奂，出售的商品不但有图画、有说明、有价格，还有收费机制，一切合法，有人买就能收到佣金，而网站制作仅花了3小时。这就是硅谷，有齐全的零件，有纯熟的头脑，可以快速地堆砌创新。 许多成功的人都是从房车开始的，没有钱租房子，只好把房车充作工厂，苹果电脑就是在乔布斯的房车起家的。研发可以在房车里，但进一步推展成果就需要很大的资金，这往往是创业的人最辛苦的历程。硅谷除了辛勤工作的科技人才，还有很多寻找投资目标的基金，这些基金时常举办聚会，把有创意的人聚在一起，在社区大厅、在球场，只招待一杯饮料，让大家随意恳谈寻找合作对象，给创业的人制造发展的机会。硅谷的路边时常看见“你有点子、我就有钱”的广告牌，硅谷之所以成为硅谷，并非仅靠科技。 乔布斯的去世，大多人怀念改变大家生活的手持电器，但苹果电脑对出版及印刷业功不可没。苹果Macintosh电脑加上打印机，成为第一套桌面排版系统，随着编辑软件、外框字体、数字扫描机的出现，接着全页彩色组版、拼版，渐渐取代烦琐的传统人工作业。而彩色管理的技术，更把印刷机的特质回引到印前处理，数字化网点的研究一度成为热门议题，各类输出制版系统、乃至数码印刷机，相继而出至今。 乔布斯与苹果电脑都出自硅谷，没有硅谷那样的环境，乔布斯的才华是否有机会充分发挥，出版与印刷技术是否有今天这样的先进，值得我们深思。 |
