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10年前，刚刚跨入21世纪的时候，比尔·盖茨曾预言，10年内纸质图书将消亡。
10年间数字出版异军突起，快速发展。但比尔·盖茨的耸人言论并未引起印刷人的警觉，直至几月前一条爆炸性新闻撞入视线：“2009年中国数字出版产值首度超越传统出版。”
实际上，这条在印刷人中“激起波澜”的消息某种程度上被误读了。2009年，中国数字出版业总产值达799.4亿元，虽然与传统书报刊出版物的生产总值出现并行态势，但其中数字期刊收入为6亿元，电子书收入为14亿元，数字报（报纸网络版）收入为3.1亿元，三者之和在总产值中的占比尚不足3%，数字出版的巨头仍是网络游戏、网络广告和手机出版（包括手机音乐、手机游戏、手机动漫、手机阅读），三巨头占据产值的97%。
由此看来，此“数字出版”非彼“数字出版”。印刷人包括出版人所关心的“数字出版”，对应的是传统的纸质出版，锁定的范畴应该在数字期刊、电子书、数字报甚至相关的手机阅读之中，这也是本次特别报道关注的范畴。如此范畴的数字出版，还尚在艰难的起步阶段，难怪有出版人面对近800亿元的庞大产值和年均50%以上的高速增长，喟叹那只是“一把虚火”，数字出版仍像是“还没长肉的骨头”。
但是，这个“没长肉的骨头”在迅速生长，数字阅读终于从市场的“亮点”转变为“热点”，却是不争的事实：
—2009年，内地电子书阅读器销量为70万台，有关机构预计，2010年电子书市场可能会出现爆炸式增长，销量预计达300万台，销售收入将达60亿元；
—2010年9月17日，苹果iPad平板电脑正式登陆国内市场。这款划时代的产品今年4月刚刚问世，却在全球演绎了80天销售300万台的奇迹，而中国市场无疑会是这个奇迹的延续：
—2009年底，拥有5.4亿用户的中移动在浙江建立了手机阅读基地，并于今年5月推出了手机阅读业务。2009年数字出版产值的“半壁江山”已由手机出版盘踞，手机阅读已经成为在线阅读的主要方式。
由“蛰伏”到“喷发”，显然，数字出版在2010年开始发力。也由上述的种种迹象，2010年被称为数字出版的元年。纸质图书伴随着人类走过了上千年的历史，却在2010年走入了拐点。
起着推波助澜作用的，还有政府的信心与作为。2010年9月15日，新闻出版总署公布《关于加快我国数字出版产业发展的若干意见》。在这份纲领性文件中，5年的发展目标相当宏伟：“十二五”期末，我国数字出版总产值力争达到新闻出版产业总产值的25%，整体规模居于世界领先水平。
数字出版，这个不期而至的产业变革，为印刷人带来了迷茫、震惊甚至恐慌。印刷业与出版业的产业纽带，在数字阅读的冲击下是如此脆弱，印刷人的生存之路又在哪里？
Kindle与电子书
电子书是数字出版产业的先锋产品，也是市场地位最早被广泛认可、业态相对成熟的产品。
早在1998年，电子阅读器就已出现；其中核心的显像技术—电子纸，早在10年前就已经量产。不过即使在国外，电子书也经历了艰难的市场拓展过程，并于2009年终于迎来了市场的“井喷”。
Digitimes数据显示，2008年全球电子阅读器销量为70万台，2009年已增长到350万台，2010年有望达到930万台。
在全球电子书市场上，引人注目的主角是美国最大的网上书店—亚马逊公司。今年第一季度，亚马逊宣布其电子图书销量已经超过传统图书，而今年上半年，亚马逊的Kindle电子书，销量也达到了去年同期的3倍多。
在国内，引爆电子书市场并占据最大市场份额的，是汉王科技的“电纸书”。但几路诸侯的突进，很快使这个市场挤入了过多的竞争者：方正集团联合卓望推出了“文房”阅读器，天津津科推出“翰林”阅读器；以联想、纽曼、花旗为代表的一批IT企业涌入市场；就连通信运营商也磨刀霍霍，杀进场来。今年5月，中国移动联合汉王科技、华为等4家厂商，推出了3G电子书阅读器。
除了硬件厂商、IT厂商和通信运营商的踊跃试水，国内的出版社尤其是大出版社也终于不再坐而论道、迟疑观望，纷纷转型涉足数字出版，意欲分食电子书市场的诱人蛋糕。今年3月，上海世纪出版集团推出了“辞海阅读器”；4月，出版业的“国家队”中国出版集团推出“大佳阅读器”；同月，重庆出版集团与汉王合作推出“读点经典”阅读器；5月，《读者》杂志推出“读者电纸书”……
各路诸侯电子书产品的密集上市，已不可避免地引发了价格大战。在今年8月底召开的第十七届北京国际图书博览会上，盛大以999元的“震撼价”推出电子阅读器Bambook,相比市场上2000元左右的普遍定价，盛大的出血价“另有图谋”：据盛大文学CEO透露，Bambook的成本也要在1800元左右，之所以廉价上市，是为了吸纳更多的电子图书读者群，是为了海量的电子图书下载量。而后者，才是触动传统出版产业链条上印刷商利益的真正隐忧。
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