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永不退休

时间:2009-08-25 10:04:51来源:L.T.Huang的博客作者:黄良典

  巴菲特一生中并购不少的企业,其中最富人情味及戏剧性的当是买下了萝丝所经营的北美最大的家具卖场。
  萝丝出生于1893年,他们家是住在俄罗斯的犹太人,因为担心被屠杀,萝丝十三岁时就一个人逃离了家乡,后来在二十岁时和布朗金结婚。就在那年第一次世界大战爆发,保安人员在俄罗斯四处滥杀,萝丝决定要离开这个国家。因无足够的旅费,所以她让丈夫先去美国,两年后,萝丝经过了中国、日本,历经长途跋涉,最后到了美国与丈夫会合。
  他们为了生存,从小生意做起,后来因缘际会萝丝卖起了家具,因为她努力不懈的工作,加上价格永远比对手低,慢慢的家具店越做越大,最后成为北美最大的家具卖场。她做生意的座右铭是:“便宜卖、说实话,别骗人也别收回扣。”而在巴菲特的协助下,萝丝也获得了纽约大学颁发的荣誉学位。她在颁奖典礼上,对毕业生提出三个忠告:“首先要诚实;其次要努力工作;最后,如果你没有马上得到理想的工作,就告诉对方你什么都愿意做。如果你够好,他们就会留下你。”
  萝丝将大卖场卖给巴菲特后,萝丝家族还负责经营,当时已经九十岁了。可是当她九十五岁时,有一次两个孙子不让她采购地毯,令她火冒三丈,接着拂袖而去。可是不久,她却在大卖场正对街的仓库,开了一家旧家具拍卖,和大卖场竞争。两年内成长速度很快,逐渐对家具卖场造成冲击。最后,她儿子请求萝丝回来,萝丝心软了,又将小卖场卖给巴菲特,重回大卖场工作。
  不过巴菲特加了条件书,那就是这回她得签竞业禁止协议,绝不能再与他竞争。要强制一名九十九岁的老妇人遵守竞业禁止协议,实在荒谬。但巴菲特很务实,这项协议写得很巧妙,确保效力比萝丝还长命:倘若她退休,或因为盛怒等任何原因辞职,无论她有多老,接下来五年都不得与巴菲特及她的亲人竞争。即使她活到一百二十岁,巴菲特也不愿冒险。


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