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CTP的应用与发展，应该不算是热门话题了，尤其是报业CTP。早在2005年，全球CTP供应商就似乎已经达成共识：紫激光光源、平台式结构是报业CTP的标准机型，紫激光是报业CTP的标准光源。因为在那一年，CTP供应商中热敏技术最大的”Fans”也开始生产和销售紫激光报业CTP和紫激光报用版材，并将紫激光设备做为产品线的最高端机型，而且现在越来越多地面向全球供应紫激光报用版材。无论从哪个角度看，紫激光在报业应用上无疑是非常成功的。
一些文章中总是把CTP技术非常坚决的划分为光敏阵营和热敏阵营，把两种技术单纯地对立起来。其实关于技术的应用有一个很简单的道理：实际生产应用选择了一种适合自己的技术，而不是将一种技术强行地施加给实际生产应用。可以说没有一种技术是适合所有应用场合的，在实际应用时只有最适合的技术，没有最好的技术。
下面就从报业CTP实际应用 和CTP技术实质两大方面列举和解析紫激光报业CTP在报业制版应用上的必然。
一.报业CTP的实际应用
1. 市场份额（中国）：热敏CTP，目前占报业CTP的18％；紫激光CTP，目前占报业CTP的82％。紫激光CTP出现后，因更加稳定可靠，制版速度快，精度高，使用成本低而迅速取代绿激光和热敏CTP，被报业制版广泛采用。
2. 报业CTP技术供应商：2001年只有爱克发等少数制造商生产紫激光CTP和版材，到2005年，绝大部分的报业CTP厂商只生产紫激光CTP。热敏CTP虽然开发最早，但普通热敏版材无法用于报业印刷，直到热敏光聚合版出现后，热敏报业CTP才得以在实际生产中应用。目前热敏报业CTP厂商只有一两家，其设备也是沿袭采用传统商业热敏CTP的机型。
3. 报业CTP版材供应商：紫激光报业版材有多种可选，从紫激光银盐版、紫激光光聚合版到紫激光免化学处理环保版材，并且用户可以轻松从一种紫激光版材切换到另外一种紫激光版材，无需对CTP设备做任何升级。目前基本所有的版材供应商都在生产和销售紫激光版材，而且大型国际版厂都已经在国内建厂生产报用紫激光版材，从供货以及版材价格上国内用户都会直接收益。热敏报业CTP所用的热敏光聚合版材主要供应商目前只有一家。
4. 从后期的使用成本看：因为紫激光具有超长的使用寿命，一般为7－10年，所以前期很多采用绿激光CTP的用户在绿激光器使用到期的时候（一般绿激光的寿命为3到5年），升级到紫激光。 当然这是和CTP设备供应商的技术服务支持相关的，大型的设备供应商具有长期连续的技术服务能力，保证设备的正常运行和可升级性，这也是对用户投资的一种保障。 热敏CTP所用红外激光二极管发光寿命为5000小时左右，实际使用寿命为1.5－2年，而且报业热敏CTP需要多组激光器才能满足高速制版的需要，所以热敏激光器更新引起的后期使用成本要比紫激光CTP高。
5. 从国内报业应用来看，很多前期采用热敏技术报业CTP的用户，在设备更新的时候选择了紫激光报业CTP。而原来紫激光报业CTP的用户却鲜有切换到热敏技术的。
6. 从产业导向来看：绿色可持续发展是全球产业的新主题，CTP的应用也逐渐进入到环保时代。紫激光CTP所用的环保版材采用免化学处理技术，完全兼容现有紫激光CTP设备，上机之前印版通过过胶机进行物理显影，显影后可直接上机印刷，无需在印刷机上做任何处理，是一种拿来就可用的版材；热敏技术的环保版材采用在机（印刷机）显影，CTP制版后要在印刷机上利用润版液进行显影。姑且不去讨论显影洗掉的印版药膜对润版液和橡皮布的影响，由于该种版材在上印刷机处理前，印版上的图文几乎是看不清的，单是版面内容的校对和弯板打孔机如何定位，以及印版质量的检查都是让人头疼的问题，不具有实际可操作性，另外制版速度和耐印率都会严重下降。所以从产业趋势来看，在报业环保型CTP生产时代，紫激光会有更大的发挥空间。
二. 报业CTP技术实质
紫激光在报业中的成功应用当然是与其技术实质密切相关的，下面就报业CTP技术中几个常见的技术主题进行实质解析
关于激光技术：
激光光源是热敏和紫激光CTP的最大区别，从而导致设备结构和所用版材的不同。其实二者都是半导体（二极管）激光器。报用紫激光CTP所用的410nm紫光（也称蓝光）二级管激光器从最初的30毫瓦，到现在普遍采用的120毫瓦。其实现在紫激光二级管激光器的最大功率已经接近300毫瓦，可是对于CTP制版来说，30毫瓦的紫激光就已经够用，即使切换到免化学冲洗的环保版材都可适用，120毫瓦的紫激光激光器是激光器生产厂家当前提供的主流产品，具有最好性能价格比，所以最新推出的紫激光激光器上安装的就是120毫瓦的激光器了。紫激光二极管激光器功率低，无需预热，可以瞬时开关，所以可以只在曝光的时候开启，其它时间就没有寿命的损耗，所以紫激光激光器可以达到7－10年的使用寿命。
热敏CTP所用的830nm红外二极管激光器从早期的功率为1瓦发展到40瓦的固体激光器，现在又回到了1瓦（或2瓦）的二极管激光器，因为40瓦的固体激光器的寿命太短，不能保证生产。为了满足制版速度的要求一般采用20－30只激光器组成一个激光条，利用光阀技术进行分束和成像曝光控制。因为曝光是利用光阀来控制的，所以每只激光不能单独开关；同时红外激光功率大，开启后需要预热才能进入稳定的工作状态，所以只要是生产状态就必须是开启的，因此红外激光器的实际使用寿命就相对短很多，另外因为使用激光光阀进行激光分束和曝光控制，光阀在红外激光的热效应下也容易损坏，而且价格高昂，这些都使热敏CTP的应用成本相比紫激光CTP提高很多。另外，由于热敏曝光的局限性，热敏CTP只能采用外鼓式结构，上、下版和曝光的机械部分非常复杂，容易造成机械故障。
对于报纸印刷来说设备的可靠性和稳定性是放在第一位的，尤其是在制版设备少，没有足够备份和后援设备的情况下。所以紫激光光源，平台式结构刚好为报业制版提供了充分的保障。
关于加网技术：
在商业印刷中我们一般采用175线或200线的调幅加网，在报纸印刷中，国外常用的是85线，我们国内基本都是100线或120线。之所以有这样的规则是因为这样的印刷效果最好，图文的层次和阶调都在普通的印刷条件下得到很好的再现。如果盲目采用高网线就会带来高光部分层次丢失，暗调并级的问题。所以说加网线技术的选择是根据印刷机和承印物的组合来确定的。
调幅网点是目前报纸印刷用得最多的，国内的报纸印刷一般采用100线或120线印新闻纸，133线或150线用于印刷质量更高的轻铜纸广告插页。众所周知，对于调幅网点，为了满足输出不同的网线数，最好采用不同的输出分辨率，以确保层次的再现。所以，很多报业CTP的输出分辨率通常是从1000dpi到2540dpi有很多档次可调，以满足输出不同网线数的要求。
调频加网（FM）是十几年前的加网技术，是通过改变单位面积内网点的多少来再现图像阶调的，网点的大小不会改变。调频加网出现很早，但是到目前为止也仅限一些发烧友偶尔尝试一下。理论上调频加网是一种很好的加网技术，适合六色高保真印刷，但是这种印刷基本不是以盈利为目的的，因为调频加网的网点扩大率在30%以上，对印刷条件要求非常高，很小的印刷条件变化就会带来很大的颜色改变，批量生产不容易控制，浪费严重。尤其是在报纸印刷中，高速轮转印刷机会将小网点很快磨损掉，如果采用大网点，整个图像有明显的颗粒感，印版的耐印率也会很低。
混合加网技术（XM）将调频加网和调幅加网的优点结合起来，在中间调采用调幅加网，在亮调和暗调部分引入最小可印刷网点的概念，将实际印刷可以再现的最小网点做为高光和暗调的基本网点，同时采用调频加网，以网点的多少来表现高光和暗调的层次，并且调频网点出现在固定的调幅加网角度上，这样从调频到调幅的过度就自然平顺。混合加网技术能够保证在报纸印刷以及商业印刷中轻松实现高网线印刷，而且保证1%－99%的层次完整再现，高光不会丢失暗调也不会并级。这是一种非常有效提升印刷品质的加网技术，可以在报纸印刷中实现杂志的印刷质量，在商业印刷中得到照片一样的印刷品质。
高质量的直接制版系统所输出的印版已经超出印刷机的复制能力，印前系统应该根据印刷设备和纸张的性能，提供适合其印刷的印版，而不是单纯一味的用100倍的放大镜放在印版上强调：这个点子在版上是有的，印不出来就是印刷的问题。而混合加网技术就是综合考虑了整个印刷过程，提供适合于印刷的高品质印版。爱克发的晶华网以及方正的点睛网就是混合加网技术，紫激光报业CTP上可以输出170线的混合加网，并且报纸印刷机能轻松印刷。
关于印版技术：
普通的热敏版材在报纸印刷中的耐印率很低，只有基于光聚合技术的热敏版材才能适应报纸的印刷环境，满足报纸所需的耐印率。热敏光聚合版不具有普通热敏版所谓的二值性，与紫激光光聚合版一样，曝光过度或者不足都会对最终成像有影响，热敏光聚合版与紫激光光聚合版所用的冲洗系统是完全一致的。热敏光聚合版除了对830nm红外光感光，还对紫外光感光，所以热敏光聚合版的明室操作也是有一定的限制。同样热敏光聚合版也无法提供商业印刷所需的高网线再现能力，按照制造商提供的产品资料，热敏光聚合版的最高网线为150线；商业热敏版和报业热敏光聚合版所用的冲洗药水和冲洗系统是完全不同的，所以想用一台报业热敏CTP来做报商兼用是不现实的。
过去人们一值认为只有高功率的热敏激光的烧蚀效应才能实现CTP版材的免处理；如今紫激光免化学处理版材已经实际应用，而且相对于热敏技术的在机显影，紫激光免化学处理技术在印刷的可操作性上具有更大的优势，可以相信紫激光免化学处理版材是实现报纸环保印刷的主流印版。
无论是从目前实际应用还是未来发展趋势，紫激光在报业CTP上的优势和前途都是非常明显的。无论是可靠性、稳定性、经济性，还是制版速度和印刷质量，紫激光CTP都很好的响应了报业的需求，所以越来越多的报业用户选择了紫激光、平台式报业CTP。
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