数字时代如何选择CTP

　　当数字印刷铺天盖地袭来的时候，传统印刷面临着极微利的现实，更多印刷企业开始追求低成本印刷，CTP自然而然成为必然的选择。CTP技术虽然不能带来全新的印刷工艺，但是结合数字化工作流程后，其都一直为传统印刷保驾护航，成为印刷厂必不可少的设备。那么，在数字时代，印刷厂又该如何选择CTP呢？

　　在选择CTP时，首先需要明确的是，CTP不只是一台独立的制版机，而是要结合CTP流程、印刷工艺、色彩管理、数码打样、CIP3油墨预置、混合加网、高保真印刷、省墨软件、ERP等共同工作。印刷厂必须整盘考虑CTP系统的引进，尤其是以下几个方面是选择CTP的关键因素。

　　一个不争的事实是，现在热敏CTP版材的价格已降到20元/平方米左右，意味着其整体使用成本与光敏CTP版材差别不大，而且目前因为热敏激光输出的印版具有网点更加清晰、锐利、适应性强等特点，热敏CTP更多地被应用在商业印刷市场。而印刷厂的业务若是普通宣传册及单页，多数都会选择光敏CTP。

　　CTP设备幅面的选择是由印刷机幅面来决定的。目前CTP厂家几乎都可以提供从四开到大全开超大幅面的CTP设备，甚至有些CTP厂家可以提供一台CTP设备，然后根据印刷厂的要求升级到不同尺寸的CTP设备，这样就无需购置不同尺寸的CTP设备了。

　　而速度也是由印刷量来决定的。目前制版速度为60张/小时的CTP设备，完全可以满足4台印刷机的印刷量，但对于专业的制版公司来说，制版速度则非常重要。需要注意的是，制版速度越快，意味着运作成本以及设备购置成本也相应较高。当然，所有的CTP厂家都可以提供不同级别的CTP设备制版速度的升级服务，也就是说如果购置一台制版速度较慢的CTP设备，当印刷量提升后，可以将其升级到合适的制版速度。可见，幅面和制版速度都不是选择CTP设备的最大障碍。

　　多数CTP厂家都能提供配套的CTP工作流程与CTP设备同步使用。好的CTP工作流程可以节省人员数量以及成本等，甚至达到自动化完成某些任务的功能，当然基本的文件精炼、陷印处理、格式转换、色彩转换等是必备功能，处理后的文件通过独立的通道进入云端存储或独立的接口发送到数字印刷机是现在CTP工作流程中增加的一些新功能。在选择CTP工作流程时，需要考虑以下几点。

　　(1)开放性。如果CTP设备能满足你的要求，而CTP工作流程无法达到你的需求时怎么办？CTP厂家已经想好了办法。多数CTP工作流程的端口是开放的，即使无法接收其他流程的文件，也可以通过接收第三方TIFF文件的方式来处理其他流程产生的输出文件，完全可以做到不同流程之间无缝连接。

　　(2)ERP。CTP工作流程中嵌入相应的ERP是当前CTP系统的一个流行趋势，其可以全方面管理CTP系统的进度，查看工作状态，接入网络后在客户端更改授权文件。

　　(3)色彩管理。色彩管理是CTP技术的重点和难点，在CTP工作流程中嵌入ICC文件，可以轻松管理从输入到输出的色彩，而能否准确反映设备特性的ICC特性曲线决定着色彩管理的效果。

　　调频加网技术的应用对某些印刷厂来说是一件难事，而对一些较早引进调频加网技术的印刷厂来说很容易。目前，调频加网技术毋庸置疑成为精品印刷的一种重要手段，但其对印刷机、印刷耗材以及人员的要求较高，这就使得很多印刷厂望而却步。但可以明确地说，调频加网技术是一项极好的技术。

　　混合加网技术是一种在大部分色调区域内使用传统调幅加网方式，在高光和暗调区域使用调频加网的加网技术。通过采用混合加网技术，印刷厂能够提高加网质量，而不会给印刷机带来额外的负担，从而完美再现原稿，避免单纯使用调频加网带来的一些麻烦。

　　高网线印刷模式是继调频加网技术之后的一项高保真印刷技术。当传统CTP印版的加网线数为175～200lpi时，如果选择高保真印刷技术，则可以输出450lpi甚至更高的加网线数，这样印刷出来的产品更加精细，色彩更加丰富。

　　对于以上加网技术，印刷厂可根据自身需要进行合理选择。

　　CTP不是一个独立的设备或软件，其是一个系统，所以应该包含系统中的基本要素，其中重要配置如下。

　　(1)完整的CTP制版设备：CTP制版机、接口硬件等。

　　(2)完整的系统流程：操作系统、流程软件等。

　　(3)完整的显影系统：显影机、连线系统等。

　　(4)完整的检测系统：密度计、网点检查、平网检查等。

　　(5)完整的反馈系统：出版数量、留版机等。

　　在整套系统中，基本配置成为通用选择的重要部分，一些基本功能是CTP项目的必选功能，如果日后需要有一些发展，则必须在购置前期考虑清楚，例如，考虑人员的配置因素，选择是否具有自动上下版功能；考虑目前16张/小时的制版速度，当生产有需要时是否可升级到40张/小时甚至更高的速度。

　　有条件的印刷厂，如果有4台以上的印刷机，配置两套CTP系统比较合适，这样可以互相交替使用，减少设备的疲劳，延长设备使用寿命，更重要的是当一台设备发生故障时，另一台设备可迅速介入生产，不会因为设备故障导致印刷停产。

　　选择何种品牌或型号的CTP也是令印刷厂头痛的问题，但这没有绝对的答案。印刷厂引进CTP技术自然是为了提升效率，如果设备本身达到了要求、流程实用、服务口碑很好，就是一套完整的CTP方案。

　　CTP的使用成本主要包括以下几个部分。

　　(1)CTP的采购成本：包含硬件和软件。

　　(2)耗材使用成本：版材、显影液等。

　　(3)设备维护成本：硬件维修、激光器的更换、CTP维护及维修费用。

　　(4)操作人员的成本：相对于传统的手工拼版人员的培训，CTP制版人员具备的技能和素质要求高一些，成本相对来说也会有所提高。

　　除去CTP折旧成本外，版材是整个CTP系统中的主要成本，所以提高版材输出质量，减少浪费也是控制CTP使用成本的有效办法。

　　激光器作为CTP的核心技术，也是用户担心的重要成本之一。根据多年来的经验，笔者认为如果严格按照CTP厂家提供的保养和供电供气的方法使用，CTP激光头及重要部件的故障率将大大下降，从20％的外界因素引起的激光器故障现象看，改善CTP工作车间的环境是保证CTP正常运行的重要方式，也是降低其运作成本的重要因素。

　　后续服务是保证CTP系统稳定生产的重要环节。对于印刷厂来说，任何一个印前的失误和时间的推迟都会导致生产交货延时等系列问题，所以选择好设备的同时也要考查设备供应商提供的服务。当印刷厂的CTP出现技术难题的时候，能得到及时的服务、快速恢复生产、降低印前对印刷过程的影响，是判断CTP厂商服务优劣的标准。当然足够的配件、精良的技术、远程网络技术支持等，也都是良好后续服务的重要标志。

　　所谓CTP的开放性，是指可以由使用者完成一些专业性操作的可行性，如软件升级、版材调试、基本硬件的维修等。

　　专业培训则是保证CTP使用者和厂商之间的基本合约。时至今日，CTP系统不再是高不可攀的技术，普通操作人员经过专业培训，完全可以达到较高的操作水平，同时专业培训可以挖掘一些新的功能和应用。

　　CTP技术虽不再是印刷厂的投资热点，国内CTP市场目前也已趋于饱和，但印刷厂如果想要在行业中打造自己的优势，有效降低成本，创造更大的效益，就需要在困境中发挥CTP的优势。