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自从电子书出现，纸本书就开始备受挑战，既然大家都叫“书”，就放在一起比一比。多年来电子书在技术上的进展与市场的扩大使之逐渐为大众所接受，双方的争议也淡了下来，和平共存既然已成为事实，也没有争吵的意义。但去年底又出现了纸本书与电子书的网上辩论，双方的辩词虽算不上新颖，但都抓住重点，正好对纸本书与电子书的特点做了一个总结。
在拥有权上，纸本书显然占优势。电子书的更新、换版、更正错误非常方便，但也发生过在读者不知情的情况下，把阅读器内的电子书通过网络删除，就像亚马逊把乔治丒奥韦尔的《1984》这本书从读者的Kindle阅读器悄悄移除。依Kindle的约定，读者花钱下载的电子书，仅是授权，不是买断，所以可以收回授权。
电子书没有统一的规范，每种阅读器都需要不同的档案格式以及不同的数字版权管理设定，除非经过复杂的技术处理，否则不容易互相转换。虽然PDF与epub可以算是不成文的标准档案格式，为大多数阅读器接受，但不同阅读器展开的画面却不完全相同。
电子墨(E-Ink)与非电子墨加上平板电脑，一共有60多种电子书的阅读器，使用的档案格式却高达30多种，摆在一起成为庞大的矩阵。最令人诟病的是，阅读器制造商利用读者不了解也不在意格式混乱的特点，运用阅读器来强制读者买书。这对纸本书的读者来说是不可思议的。
电子书的经销成本很低，不需要材料、印刷、广告，也正因为成本低，像亚马逊、苹果这些电子书店的出版水平也随之降低，几乎对有意出书的作者来者不拒。但纸本书的出版则由出版社的编辑把关，在出版之前确定是否合乎标准。电子书出版没有编辑的审核，低品质的作品倾巢而出，在网上泛滥。
电子书在便利性上显然超越纸本书，纸本书很容易丢掉、被窃、损坏，电子书可以存在云端，阅读器失窃或换新，书库仍然很容易转到新的阅读器中。同一本电子书也可以在智能手机、平板电脑、笔记本电脑多种电子器中阅读，同一帐户全家人可以一同使用，不像纸本书经过多人传阅就会磨损。近来许多图书馆都增加了电子书的收藏，让读者“借”书，期满之后会自动移除，不再有纸本书到期忘了还、甚至遗失的情况。
爱读书的人会读很多的书，午休时间、睡前，都可以读书，书更是休假、旅行、泡咖啡店的伴侣。读者用1台电子书阅读器便替代了装10本纸本书的手提箱。
对于阅读纸本书有困难的读者，电子阅读器可以放大字号、转换字体、改变色彩。大多数的阅读器可以查字典、做记号、做笔记，书的内容可以搜寻，记的笔记可以储存、搜寻，这些纸本书都做不到。
电子书的吸引力在于新奇，对热衷于纸本书的读者来说，这是用一种新方式来阅读熟悉的内容，可以给阅读带来新鲜空气。与其到同一家图书馆借书、到同一家书店买书，不如体验阅读电子书，电子书确实能带来阅读的新生命。
双方谁说的更有道理？结果是平手，各占44%。这只是辩论，实际上读者并没有分隔两极化，纸本书的读者也读电子书，电子书的读者也读纸本书，成为共存、甚至互补的现况。我想以后不太会再有类似的辩论，至少希望是最后一次。 |
