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尽管美国“9·11”事件以及经济衰退对北美标签市场造成了严重冲击，但对北美标签业来说，2005年可谓形势乐观的一年，标签业开始复苏。有报道称，2005年北美窄幅卷筒纸标签业出现了增长，北美标签印刷设备的采购量明显增多。
当然，市场竞争也更加激烈，标签印制企业不得不改变策略，不仅要学会“瘦身”，还要采用更先进的印前技术，投资效率更高的印刷机，以保持竞争力，还要时刻关注不干胶标签以外的新技术（如RFID）所带来的发展机会。一个明显趋势是，标签印制企业开始更注重对某个特定领域的服务，而不是把精力平均分配到所有的市场领域。
在发展的同时，北美标签印制企业也面临着一些困难，如材料价格昂贵、成本上升、竞争加剧使盈利变得更加困难，标签印制企业不仅面临来自终端用户的压力，还面临来自同行竞争的压力。下面就让我们听一听在北美标签业处于领先地位的公司的高层人物对北美标签业发展的看法，看看他们是如何应对困难和挑战的，希望对国内标签印刷企业能有所启迪。
关键词：竞争 技术 成本 利润
谈到北美标签业面临的问题，可谓仁者见仁，智者见智。Adam Labels公司副总裁Trevor Maunder认为，来自同行的竞争以及终端用户的压力是标签印制企业难以逃避的难题。
Taylor Made Labels公司副总裁Dan Taylor则认为纸张等材料价格的上涨及来自海外的竞争是北美标签业面临的严峻问题。他还提醒同行，要注意宽幅卷筒纸胶印商正进入窄幅卷筒纸印刷市场，这加剧了标签印刷市场的竞争。
技术无疑是大家一直关心的话题。Stixon Labels公司副总裁Julie Chavez表示：“技术总是在不断发展，新技术不断涌现，有时真的感到很困惑，难以决定究竟应该采用哪些技术、什么时候投资新技术才是最佳时机”。
Macaran Printed Products公司总裁Nick Van Alstine提出了很多标签印制企业关心的问题。他说，目前成本在增加，利润在减少，印刷企业必须设法降低运营成本，提高生产力，才能维持一定的利润。他强调标签印制企业要关注RFID技术，并在适当的时候考虑采用新技术。他指出，中国及其他发展中国家的标签印制企业对一些消费品生产商更具吸引力，因此，北美的标签印制企业要想保持竞争优势就必须采用新技术，提供更优质的服务。Nick Van Alstine坚信，有利于环保的产品在未来会越来越普及，能减少浪费、提高效率的材料和技术都将大受欢迎。
Graphic Solutions International公司销售及市场经理Art Bowers认为，标签企业要与市场一道成长，在当前众多的标签印制企业中，谁能以合理的价格提供满足客户要求的产品，谁就能在激烈的竞争中胜出，否则将被淘汰出局。
关键词：涨价 消化 效益
窄幅标签印制企业要提高效益一般有3种选择：一是把成本上升导致的费用转嫁给客户；二是内部消化吸收增加的成本；三是前两种方式相结合。
Trevor Maunder表示，他们公司一般会把增加的成本转嫁给客户，合同中已明确写明：当成本上升时，由客户承担。但API Graphics公司则采用其他做法，公司总裁Andrew Beck说：“我们会自己消化掉上涨的费用，我们总是不断寻求能够以更公平合理的价格提供材料的供应商”。Jim Volkman也表示，标签印制企业应尽可能地化解原材料等价格上涨带来的成本负担，必须设法降低成本。Nick Van Alstine则表示，他们是采用组合技术来化解增加的成本，与客户一起想办法，应对成本上升、价格上涨等问题。
关键词：竞争力 技术 更新
为了适应市场的变化，很多公司都适时进行了调整。Trevor Maunder说：“为了保持竞争力，我们对公司高层管理人员和员工都进行了调整。此外，我们还在提高产品质量和服务水平上下工夫”。
Nick Van Alstine表示，Macaran Printed Products公司更注重技术更新，他们新购置了1台Gallus/Arsoma 9色组合式印刷机，该机具有轮转网印和烫印功能，能更好地满足客户的需要。公司的印前部门还安装了Esko-Graphics的全数字化工作流程、Cyrel Fast计算机直接制版系统及Latran数码打样系统，公司的IT系统也进行了升级，能更快地处理客户的订单，并允许客户查询活件的进展情况。
Joel Carmany总裁称，Consolidated Label公司2005年的销售额增长了20%。他们不断添置新设备，提高生产能力，而且还增加了销售人员。
关键词：投资 新技术 新设备
北美标签印制企业对2006年的发展充满了信心。Trevor Maunders表示，2006年公司将继续对新技术给予极大的关注，Adams Labels公司将继续采用现有的技术，追求更高的效率。他指出，为了满足葡萄酒、高档食品、药品、保健品等高端市场的需求，Adams Labels公司必须增强自身的实力，为客户提供更多的选择。
Julie Chavez表示，Stixon Labels公司的目标是保持10%的年增长率，为此公司将继续投资新设备和新技术。Dan Taylor则说：“Taylor Made Labels公司肯定会稳步发展，并将密切关注数码印刷、RFID等新技术的发展”。
综上所述，市场总是千变万化，在竞争日趋激烈的标签市场，大公司会更加壮大，一些小公司将被大公司吞并，还有一些公司将会彻底消失。
标签印制企业的实践证明，北美标签印刷市场的前景是光明的。然而，标签印制企业要想在变化多端的市场上取得成功，就不能再用旧的方式去经营企业，而要坚持创新，要不断采用新技术。
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