四、完整的市场覆盖
纸媒体作为一种信息载体本身所具有的优势和印刷技术在大量复制方面所具有的高速、高质量和廉价的优点赋予了印刷技术强劲的生命力，使其在经过几世纪的变迁、在新媒体不断出现和激烈竞争中依然宝刀不老、经久不衰。实际上，纸媒体已经成为了现代文明社会不可分割一个重要组成部分，将其称为“纸文化”有非常充足的理由。
从技术的观点来分析，高速的优势实际上来自粘稠状态的油墨在压力作用下能够准确附着在印版图纹表面并准确地转移到纸张或其它物理载体上的特点；高品质的优势在很大程度上是由印刷方法容易实现高分辨力的特点所赋予的，印刷方法可以非常容易实现2500dpi以上的分辨力，但是电子媒体却非常困难；廉价的优势源于油墨和纸张本身成本低廉、印版可以反复使用和大量复制的特点，大量复制可以将与制版相关的成本分摊到尽可能多的印刷品中，使每一张印刷品分摊的制版成本得到有意义的稀释。也是这些特点，赋予了使用印版、压力、油墨和纸张（或其它物理媒介）纸媒体超常的生命力，也决定了印刷是一种针对大众化市场的媒体技术。换言之，有版印刷是不可能覆盖印刷数量非常少，甚至是极短版的市场领域（图4）。尽管隧着数字化、计算机整合生产技术和设备自动化程度的不断提升，印刷短版化发展趋势一直在不断推进过程中，但这并没有从根本上改变有版印刷大众化市场定位的基本属性。长期以来，印刷极少、甚至极短版的市场一直是有版印刷技术不能覆盖的一个空缺。历史上，这个市场主要是由幅面和质量都不太高的轻印刷，或质量和速度都不高的复印和打印，或打样（包括模拟打样和数字打样）来填充，一直没有得到很好的解决。极短版领域的个性化市场一致处于“有行（需求）无市（规模）”的状态。
采用喷墨、静电照相以及其它成像原理的无版数字印刷方式的出现和在技术上的不断完善，使这样一个状态正在得到彻底解决。因为不使用印版（或使用可以重复使用的“印版”），所以无需制版，也没有与制版相关的成本投入，无版数字印刷的印数与单页成本之间没有依存关系，印刷1张、1百张、1万张、----的单页成本基本完全一样。因此，无版数字印刷最适合极短版的个性化需求市场，正好填充了有版印刷不可能覆盖的市场领域。显然，无版数字印刷与有版印刷在市场定位上完全是互补关系，而不是竞争关系。实际上，直到今天我们才有足够的信心可以说，印刷技术已经可以提供从极短版到任意版长的完整市场覆盖。
图4 有版印刷和无版数字印刷的市场覆盖
五、CTP+CIP是印刷产业技术数字化的一个终极目标
从上面的论述中还可以清楚地看出，有版印刷是针对大众化需求的最佳方法，也是印刷媒体几个世纪经久不衰的关键所在，而计算机直接制版技术（CTP）和计算机整合生产技术（CIP）是有版印刷技术发展的必然归宿，同时也是数字时代印刷产业技术的重要标志。
CTP技术实现了数字页面（数字胶片）向印版的直接转换，省去了CTF技术中必须使用胶片以及配套环节的麻烦，在效率、质量、成本等方面明显优于CTF技术。因此，CTP取代CTF，成为下一代印刷技术的主流是印刷产业技术发展的一个必然。
整合生产涉及硬件和软件两个层面，经历了从局部到整体的发展过程。整合首先从印前生产环节开始，逐步扩展到印刷、印后，最终实现了印刷生产全过程的整合。从CEPS时代图像和文字必须分离处理到CTF时代图文并茂处理可以看成为一种整合，但这种意义的整合还仍然是局部的和不全面的。我们今天谈论的整合是更具普遍意义和大范围的整合，不仅涉及到印刷生产的整合，而且还涉及到管理，甚至商务层面的整合。任何一个计算机整合印刷生产系统都必须具备信息的流动、存储、执行、监控、分析和反馈的功能以及相应的通道、空间和机制，数字技术、网络技术和设备的高度自动化为实现大范围的整合提供了前所未有的技术平台。
图5是一个没有实现计算机整合生产的CTF系统的示意图，各个生产环节之间通过物理媒体（胶片、印版、样张、印品）连接，相关的数据和信息不能直接获取，当然也不可能直接共享，只有通过适当手段对这些媒体携带的信息进行测试和转换然后才能对相关的设备和工艺参数进行调整和控制。从信息系统的角度来看，这种生产系统是典型的“孤岛系统”。
图5 孤岛系统：各生产环节依靠物理媒体间接连接，数据和信息不能直接共享
图6是一个与图5对应的计算机整合生产系统的示意图，各生产环节之间通过网络连接成为了一个整体，每一个环节产生的数据、信息都可以在系统中实现无缝流动、存储、执行、监控、分析和反馈。实际上，多数情况下，印前处理可以产生和提供其后生产环节需要的设备和工艺设置、调整和控制的参数，这些数据和信息在系统中直接共享和执行将极大缩短准备时间、提高生产效率、减少浪费和人为错误。
图6 整合系统：各生产由数字网络连接成为一个整体，数据和信息可以直接共享
一个高度整合的印刷生产系统一定是一个数字化和网络化程度极高的系统，也是一个庞大且复杂的信息系统。在这个系统中，可能同时存在产品、控制、管理、商务等四大信息流。印刷生产系统，实际上其它媒体生产系统也一样，是能够使其产品在销售之前完全按照数字方式存在的生产系统。如何建立并管理和运行好这样一个庞大的信息系统既是技术发展的必然，也是技术挑战的所在，同时，也是企业竞争力的一个重要标志，开源节流的潜在空间。大家熟悉的CIP3/PPF和其后的CIP4/JDF以及各种各样的数字工作流程，都是计算机整合生产技术发展过程中出现的阶段性成果。CIP4不但已经具备了实现设备、系统和工艺设置和控制的标准数据格式，而且还具备了它们运行状态信息系统和管理信息系统的功能，已经初步展示了从客户到订单、计划、设计、因前、印刷、印后、发货、结算和管理的全流程管理功能。
一个高度整合的生产系统也可以是一个跨地域、甚至跨国别的生产和服务系统，每一台设备、系统、工厂，甚至一家公司、集团只不过是这个庞大系统中的一个节点，在任何一个节点上都可以产生、获取、利用、共享和执行系统中的所有资源和信息，提供跨地域甚至国别的生产和服务。跨国界印刷在成本和效率上已经成为可能。跨国界印刷PAB（PrintingAcrossBoarder）是近两年刚刚形成的一个非常活跃的国际性组织，负责研究、讨论和交流跨地域、国界印刷面临的标准以及技术上的问题，从一个侧面反映了这个领域的活跃程度。
六、数字印刷技术牵引按需市场的形成和发展
从上面的论述可以看出，（无版）数字印刷是提供个性化需求纸媒体产品的最佳方法，是印刷产业发展的另一个崭新空间，也是实现按需印刷生产和服务的关键。
数字印刷从上世纪90年代初期开始出现，已经经历了十多年的发展历程，目前主要集中在喷墨和静电照相两种成像系统上，在技术上已经日趋完善，产品质量基本上可以覆盖低档到高档的所有产品市场，产品幅面可以从一个厘米到几米、甚至十米，承印物范围也远远超过了有版印刷。单页成本与印数基本无关，能够实现可变信息印刷（相邻两张印刷品可以完全不一样）是无版数字印刷的区别于有版印刷的典型特征，所以无版数字印刷在短版，特别是极短版的个性化市场具有极大的成本和效率优势，完全不同于有版印刷。从本质上看，所有这些优点都要归功于数字印刷成像系统无版、无压和非接触的成像原理。
一个完整的数字印刷系统应该由数字资源、数字网络、数字印刷机和联机的按需印后加工设备构成。数字资源通过网络传送到数字印刷机，完成数字形态向物理形态的产品转化后，再通过联机的按需印后加工设备完成必要的印后处理和加工。联机的按需印后加工设备是实现按需生产和服务的另外一个关键。一个完整意义的数字印刷每相邻的两张印刷品、杂志、书籍可能都不一样（包括内容、材质、尺寸和后加工要求等等），因此，联机的印后加工设备必须能够按照最终产品的要求，按照前端的指令，对设备的参数和状态进行快速自动调整，否则，难以满足按需生产的要求。
这样一个网络化的数字印刷系统就可以构成一个覆盖一个地区、国家甚至全球的按需印刷生产和服务系统，完全可以实现在顾客需要的地点、时间，制作并提供所需要的产品和服务。按需市场的特点体现在完全个性化（数量极少且品种繁多、各不相同）、地域分布广、交货期短（24小时以内）等三个方面，完全不同于大众化市场，必须采用完全不同的业务和运行模式。业务网点（门市）围绕生产服务中心分布，同时，充分利用网络进行业务交易和传递的卫星型结构被认为是一种有效的模式（图7）。业务网点配置有网络终端，也可能还有数字印刷系统，主要负责接收和传送业务，当然也可以进行必要的处理和生产；生产服务中心配置有完整的数字印刷系统、生产操作人员和送货系统，主要负责业务处理、生产和产品配送。不同的区域可以通过几个或更多的这样的星群结构进行覆盖（图7中的A和B两个星群可以认为覆盖了两个不同的区域），不同的星群结构之间用网络进行连接，在结构上有一点类似于今天的蜂窝式移动电话网络。
图7 卫星型结构的业务网络和生产后中心构成的按需生产和服务系统。图中，A和B两个红色大圆圈表示任意两个覆盖不同地域的生产服务中心、蓝色小圆圈表示生产服务中心所处地域的业务网点、绿色表示网络
按需印刷、出版以及相关服务是一个正在蓬勃兴起的市场，具有巨大的发展空间和潜力。实际上人们的需求本来就应该是个性化的，按需是任何市场最自然的特征，但是到目前为止我们的生产技术不能提供这样的产品和服务，以至于“按需”这种最自然的需求被扼杀了。今天，网络化的数字印刷技术提供了按需生产和服务的可能，开始重新唤醒按需的需求，引导市场的形成。正是在这种强大动力的推动下，数字印刷在过去几年中每年都以两位数的速度发展，并开始在传统印刷的所有领域得到广泛应用，成为最为诱人的一个新的增长点。
结束语
“0和1”时代给印刷产业技术带来的变化是全面和彻底的，触及了印刷产业技术的基础，波及到印刷产业的方方面面。变化已经是正在发生的一个客观事实，而且在不断深化和扩大。适应和调整面临巨大的挑战和困难，但孕育了无限的商机和发展的空间。变化时期的游戏规则已经不再是“强者生存”，而是“适者生存”。希望这篇文章能够帮助“适者”看到可能停靠的码头，登上拓荒的彼岸。
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