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毫无疑问，随着环保潮流的发展，绿色印刷必将是整个印刷业及相关产业发展的首要目标。但绿色印刷是一个系统工程，涉及印刷机械、器材和各种原辅材料，印刷企业生产环境和技术工艺，国家的环保政策，员工特别是经营者的绿色意识，客户乃至终端消费者的接受度等许多方面。哪一个环节的发展“短板”，都将影响整个行业的绿色化进程。
绿色印刷势在必行
随着中国印刷产业与国际印刷市场的接轨，环保型印刷材料和工艺、设备将成为印刷行业提高竞争力、走可持续发展道路必备的常规装备。
从外部经营环境和政策环境来看，我国进入WTO后时代、北京举办奥运会等因素让我国政府加快了环保的步伐，环保部门也加大了检查和打击力度，并且新出台了不少环保方面的法律法规。所以，印刷企业要稳步发展，就要适应国家的新政策和变化节奏，调整环保措施，解决生产的污染问题。
从印刷企业自身发展来看，传统印刷企业在生产中所产生的废气、废液和噪音等污染源，会直接导致周边地区的环境恶化，对生产一线职工的健康也会带来损害。无论是对恶化的环境进行治理，还是对职工受到损害的身体进行医治，都必然会直接或间接增加印刷企业的相关成本，不利于印刷企业的长远发展。对于已经加入和有意参与国际竞争的国内印刷企业来说，环保更是企业发展所必须直面和切实解决的一个“门槛”问题。
无论是从长远利益和短期效益来看，绿色印刷均有利于印刷企业的发展。从长远来看，只有每家印刷企业都担负起环保的义务和责任，才有利于整个国家乃至全球的环保举措落到实处，并成为“从我做起”的直接和长期的受益者。从短期来看，不管国内的印刷企业是否将走出国门参与到国际的竞争中，都必须要加速解决企业自身生产的污染问题。
印刷“绿化”任重道远
至今，传统制版、胶印工艺仍在我国占据很大的市场份额。从制版工序的胶片和废定影液，到印刷过程中的溶剂型油墨、异丙醇（工业酒精，IPA，属于环保减排范围之内、已经受到限制使用的挥发性物质）润版液、洗机水，再到印后整饰中仍在广泛使用的塑料覆膜、油性上光工艺等，都是印刷中的“环境杀手”。这些或大或小的“环境杀手”存在一日，环境恶化的荒漠上就会一日有印刷“繁荣”留下的不良印记，印刷“绿化”的历史遗留任务就可能日益繁重。
传统胶印印前工序中，晒软片、拼大版、晒版等环节应用的化学原料，往往成为污染环境的元凶。如胶片是感光材料，含有银离子，而定影时的废水里面也含有银离子，所以对环境有污染。用过的软片、印版，处理不当，也会对环境带来污染。而这方面目前尚未有系统的循环处理办法。即便废了的定影液有专业人士上门回收加以处理或再利用，可以在一定程度上减轻对环境的污染，但却无法从根本上解决这些环节对环境的污染问题和对操作者身体健康带来的损害问题。
印刷过程中，至今仍大量使用的传统溶剂型油墨的挥发性化学物质、异丙醇润版液、洗机水，还有产生的噪音，都会对环境和操作者身体健康造成伤害，其中的挥发性物质是减排重点治理对象。
近年来，环保型油墨在食品、药品等包装物印刷中开始应用，但整体来讲，应用范围仍极为有限，特别是受印刷市场竞争日趋激烈形势的影响，低工价仍是中低端印刷品竞争的主要手段，相对成本较高的绿色油墨等材料难以推广。
从润版液的使用来看，相对于传统的水润版来说，异丙醇润版液大大减少了水的用量，节约了水资源，并避免由于水量较大引起的纸张变形和油墨的过量乳化，可以加快印版中水的挥发，有效改善印刷效果，使鲜艳色彩得以轻松实现。但是，这种润版液的主要添加剂异丙醇挥发后产生的气体会对人体造成有害的影响，是一种对环境、对人体均有害的化学品。
更值得关注的是塑料覆膜、油性上光等印后整饰工艺，采用这些工艺在美化、保护产品的同时，会带来这类废纸处理的问题。通常，印刷厂不论是白纸，还是印装等工序裁切的纸毛均可回收。但仍大量应用的传统覆膜工艺、油性上光工艺等却带来了纸毛回收利用方面的难题。一是覆膜、上光后的废旧纸张，包括裁切下的纸边、纸毛都无法进行回收，将加大不可再生资源的浪费，废弃后难以腐烂降解，又难以回收，还会造成白色污染；二是加工过程中有苯等有害物介入，对人身体有害，长期使用会污染环境并直接危害印刷工人的身体健康，而且整饰面不可避免会存有苯等有毒物质的残留物，对接触者的身体也会造成伤害；三是印刷厂为了处理造纸厂不回收的带覆膜、上光的废弃产品和纸毛，包括无法回收的过版纸、或因其他原因严重油污的废纸，通常采用自制焚烧炉焚烧，不仅造成资源浪费，而且造成二次环境污染。
同时，印刷“绿化”还受到观念等方面的阻碍。相对于造纸等化工业对环境的污染，印刷业从业者尤其是经营者，总觉得印刷业属于轻工业，对环境的污染有限。还有的认为目前印刷业的生存尚成问题，哪里还有精力、有资金将印刷的绿化摆上重要议事日程？因此，提高对印刷污染危害性的认识和印刷污染治理必要性、紧迫性的认识是当务之急。
绿化龙头器械先行
在推进印刷绿色进程中，一方面需要通过法规管理、改变消费习惯等方式来激活印刷业自身发展绿色印刷的原动力；另一方面，同样需要通过法规的强制性要求和来自印刷业绿色印刷需求进一步激活印刷相关行业研发绿色印刷设备及器材的原动力，印刷相关行业还尤其需要率先树立和倡导有序渐进、不断提升的先进的绿色印刷理念。
作为环环相扣的关联产业，印刷设备器材制造业的绿化，是印刷业绿化的前提。“工欲善其事，必先利其器”。从印刷业的发展历史和现实来看，相关产业的发展是印刷业大发展大繁荣的基础。先有蔡伦造纸术、毕昇活字印刷术，后有中国古代印刷业的勃兴；先有中国造纸术、印刷术的西传和德国古登堡铅活字印刷术的出现，后有现代印刷的普及；先有激光照排、王选等先行者对汉字排版软件的系统研发，后有中国上世纪90年代激光照排技术的迅速发展。
绿色印刷的发展急切期待着这种划时代的突破性技术和利器。如果没有这种利于绿色印刷进入寻常百姓家的技术，绿色印刷品只能上达于“阳春白雪”，而无法惠顾“下里巴人”，多数印刷商仍会感叹“巧妇难为无米之炊”。
如果再用打仗来比喻，印刷相关产业相当于粮草辎重，“兵马未动，粮草先行”。只有相关产业绿化了，印刷业才能真正绿化。假如把绿色印刷比作一条巨龙，印刷相关产业就是龙头，印刷业就是龙身，消费者是龙尾。龙头舞起来，龙身才能动起来，最终龙尾才能摆起来。
倡导绿色印刷理念
先进的绿色印刷理念是引领绿色印刷发展的灯塔。作为印刷相关行业，如印刷设备、器械、原辅材料等制造业，倡导和践行先进的绿色印刷理念，不仅是履行企业社会责任的需要，也是开拓经营蓝海、在发展战略上先人一步占领行业制高点的需要。
在此方面，一个重要的问题是研发的着眼点要进行转变。家电业发展中，海尔的行动口号“真诚到永远”，以诚信经营、贴心服务消费者找到了在市场中切中要害树立清新形象的“阿是穴”。在面对印刷界做宣传时，相关制造商以往多以技术先进标榜自己的产品。在环保、安全、人性化操作等理念越来越深入人心、越来越获得业界认同的今天，如果仍然继续以往的老一套，恐怕就难以脱颖而出了。有的制造商已经开始新的尝试，如高宝公司新推出“人与印刷（People&Print）”理念，即人与设备的完美融合，包括对印刷的人文环境和环保等要求，贴合时代发展要求，颇具吸引力。
同理，印刷业、印刷产品的中间客户和终端消费者也需要树立先进的、科学的绿色印刷理念。并且，这几方面的理念要合拍、和谐、相容、互动互促。为此，政府相关部门、印刷相关产业的行业协会、印刷业行业协会、消费者协会等都要在这方面多做引导、教育、服务的工作。
比如在日本，目前已经形成全社会非常重视环境保护的氛围。在这种氛围中，绿色印刷也会赢得极好的发展环境和市场，国民也会形成很好的绿色生产习惯和消费习惯。印刷业在日本已经成为环保关注的重点，无水印刷、废纸回收等环保措施得到很好的落实，而环保印刷产品的发明也层出不穷，印刷企业环保管理体系的建立也已经成为一种自觉的习惯和法规的要求，环保认证、环保企业资格取得等工作已经进入正常运作轨道。
许多发达国家同样重视绿色印刷经营环境的建设，既有严格的绿色印刷法规约束，又有其国民自觉的绿色消费行为带动庞大绿色印刷市场。这使得一些印刷设备及器材供应商，为了适应这种形式，纷纷建立自己的环保中心，进行相关的研发。这样，绿色印刷的各个环节和链条之间、内部各个关联节点之间，自然都会形成良性互动的和谐发展关系，绿色印刷大行其道便指日可待了。
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