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下面的故事可以看出东西方父母对教育孩子方式的不同。
我的第一次大挑战大概是我四、五岁时的事，那年夏天我们去了德文郡（Devon）度假两星期。
和我们同行的还有我爸的姐妹和一位叔叔。我们到了那里之后，我冲到海边望着大海。
我不会游泳，乔伊丝姑妈跟我打赌十先令说假期结束时，我一定仍学不会游泳。
我接下挑战并坚信自己一定会赢。大多时候海面并不平静，浪头很高，但我仍花好几小时练泳。
一天一天过去，我在浪头间挣扎着，仍然必须一只脚踩在海底。我冻得全身发紫，喝了好多好多海水，但仍然不会游泳。
“没关系啦，瑞奇，”乔伊丝姑妈好心的跟我说，“明年再来试试看吧！”
我赌输了。
我相信等到明年她就会忘了这件事。
在我们开车回家的路上，我望着窗外。我多么希望我已经学会游泳了。我讨厌赌输的感觉。
那一天天气很热，而1950年代的道路还满窄的。
我们的车速没有很快，忽然我瞥见一条河。我们还没回到家，所以还算是在度假。
我知道这是我求胜的最后机会。
“停车！”我大喊。
我爸妈知道打赌的事，虽然他们当然不会照我的话立刻煞车，因为我年纪还那么小，但我想我爸知道我想要什么，也知道这对我有多么重要。
爸爸把车靠到路边停下。“怎么啦？”他问。
“瑞奇想要再有一次机会赢赢看那十先令。”妈妈说。
我跳下车后很快把衣服脱光，然后穿过一片草地一路跑到河边。
来到河岸边时，我忽然感到害怕。河水看起来又深又急，水面下还不乏大石头。
岸边有一处是泥地，有牛在那里喝水。从那里下水相当容易。我回头看到大家都站在那里，巴巴地望着我。
妈妈笑了，她挥手鼓励我。
“你可以的，瑞奇！”她喊。
我走到泥地然后步入水中。我一走到河中央就被湍流带走，整个人被卷到水面下还呛到。
我挺起身子，很快又被水流往下流冲。我深呼吸、把自己放轻松。我知道我做得到。我用一脚顶住大石头然后蹬脚推。
不一会儿，我游了起来，有点蹩脚地绕圈圈打转，但这场打赌我赢了。我听到家人在岸边雀跃的欢呼声。
当我从水中爬上岸时已经累坏了，但我非常自豪。我爬越布满荆棘的泥地去找乔伊丝姑妈。她递出那十先令。
“了不起，瑞奇！”她说。
“我就知道你行的。”妈妈说。我自己也是这么认为。
不达目标，我绝不放弃。
以上是英国维京（Virgin）集团创始人理察·布兰森（Richard Branson）的真实故事。在布兰森惊人的创意和高度的行动力下，如今维京已发展成为涵盖两百种业务的庞大集团，从唱片公司、航空公司到旅馆、饮料、铁路等。
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