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走出菲律宾首都马尼拉机场，沿着滨海大道到市区。在我20年前的印象里，街道两旁都是低矮的破旧房子，沿途看到的百姓也显得贫穷落后。
2月28日下午踏出马尼拉机场，迎接我的是管理有序、交通井然的全新景象，到达市中心区高楼林立的酒店，更确定马尼拉今非昔比了。
菲律宾是由七千多个岛屿组成的岛国，8000万人口集中在主要的三个大岛。主要民族为马来族，占有85%以上，其他印度人、华人及其他民族。华人约有2%，但握有很大的经济资产，我所接触的经销商和印刷厂的老板都是华人。华人主要是从福建移民过来，大部分都能讲华语，而福建话是母语，以福建话沟通更无障碍。
菲律宾受西班牙人统治了300多年，而后是美国人与日本人，所以在菲律宾随处可见殖民时期遗留下来的痕迹，例如英语为其官方语言，而85%菲律宾人信奉天主教，在街上常可看到轮廓很深、很漂亮的混血儿。
此次走访的东南亚四国，菲律宾经济是比较落后的，街上很少看到高档车。而当我请教当地的经销商，什么建筑物或地标可以代表马尼拉，他想了很久，说：“街上到处都有的小巴士，应该是一种特色吧！”
Jeepney是小巴士的称呼，类似吉普车，是马尼拉一般市民的主要交通工具，每辆车最多可乘十几个人，客人从后面上下车，起步价约一元人民币，在街上到处可见。
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