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胶印机是当前国内印刷企业使用最多的印刷设备类型，尤其在书刊印刷方面得到了广泛的应用。然而，作为当前印刷工艺技术的最前沿——烟标印刷技术，所面对的印刷技术需求已经发生了重大变化，由此而改变了对胶印机的配置要求，这就要求我们对胶印机进行重新定位。
胶印工艺的优势
胶印工艺毕竟是传统的印刷工艺，存在着难以替代的工艺优势，这同样是烟包印刷所必须具备的。
(1)网目调印刷精细。在网目调印刷领域，其网点精细程度、网点还原等优势是其他印刷工艺所无法替代的。在烟包印刷领域，不加网的烟包产品是很少的，而且对于大多数烟包产品，其网目调图像所占的印刷面积都在30%以上。现在，有的烟包产品为了体现印刷的层次效果，大多采用满版的过渡网线，对于这种工艺，恐怕只有胶印工艺才能满足。
(2)较低的制版成本和小批量的加工能力。胶印发展到今天，工艺和技术已经非常成熟。胶印工艺具有制版周期短、成本低等显著特点。在当前烟包更换频繁、设计和打样不断推陈出新，单批量产品质量不稳定、单批加工量小的情况下，胶印机显示出较高的灵活性。例如，对开单色的胶印PS版，一块印版的成本在50元左右，而一块凹印印版的费用接近4000元，而且凹印印版的制作周期比胶印印版长得多。另外，多色单张纸凹印机在国内使用还较少，一般都是轮转凹印机，这样最少印量就受到了限制，而使用胶印机打一个实物生产样用100张纸就够了。
(3)高速的UV印刷。UV印刷的颜色饱和度高，色彩效果好，光泽度高，视觉效果好，耐磨性好，适合于多种印刷材料。UV油墨和UV光油在烟包印刷中已经得到了普及，先前主要使用丝网印刷机来实现，丝网印刷机的速度达到2500张/小时已经是高速了，而胶印机一般可达到10000张/小时，在印刷速度和效率方面，胶印机表现出明显的优势，而且相对于昂贵的UV油墨和UV光油来说，胶印机的油墨用量相对较少。此外，凹印UV印刷在油墨等材料和工艺方面还不成熟，短时间内还无法大范围使用。
随着烟包印刷新材料的应用，越来越多的产品采用了复合材料，如金卡纸、银卡纸、玻璃卡纸、镀铝纸、彩虹纸等特殊纸张。这些材料大都采用UV印刷工艺才能完成，这同样对胶印机产生了依赖。
(4)适应多工艺、多工序的印刷发展趋势。现在的产品都要结合多种印刷工艺，这使得单张纸印刷与上下道工艺的配合成为了基本要求。假如一个产品上要有凹印、网印、胶印、烫印、压花等多个工艺，要解决好上下道工艺间的配合问题，单张纸印刷就成为了必然，尤其是与成熟、高速胶印机的配合使用更为必须。胶印机的多色组、高精度的套印和适宜的纸张规格等，不仅可以提高效率，也为下道工序的配合提供了方便，减少了工序间的浪费。
印刷机组的配置
1.色组数的选择
这是个非常关键的选择项目，对于普通的书刊印刷和广告宣传页印刷来讲，一般采用4色标准配置就能够满足产品的印刷需求。对于烟包印刷而言，大多数产品的主色都要采用专色油墨来达到印刷效果，而不是靠颜色的组合来实现，因此必须对公司所承印的主导产品进行认真的分析和研究，确定有几道专色油墨印刷。一般有一道或者两道专色油墨印刷就能解决主色的问题，如果产品需要更多，就要求选择至少5个色组以上的胶印机。
考虑到产品上一般还要印刷金、银色等颜色，因此一般选择6个色组，完成两个专色、4个标准色及其组合的产品印刷。对于较大规模的企业，考虑到产品的发展和产品的特色印刷，将颜色更加精细地分开印刷，就可以选择更多的色组数。现在国内配置10个色组的印刷机已经很多。
2.UV印刷的配置
现在,多种特殊印刷纸的使用，尤其是金卡纸、银卡纸、玻璃卡纸、喷铝纸、全息彩虹喷铝纸等特殊效果纸张的使用已经非常普及，要求胶印机必须能够在这些材料上印刷效果良好。最早的解决办法是在普通胶印机上使用全部或部分合成油墨，但是印刷适性存在很大难题，油墨很快干固在墨槽和胶辊上，对胶辊的使用寿命产生很大影响；印刷后产品由于很难干燥，易产生背粘问题，造成不必要的浪费，除了小面积或是网目调印刷产品，现在已经很少采用合成油墨来印刷，问题的关键是需要印刷机具有印刷UV油墨的功能。因此要求胶印机最好是普通油墨和UV油墨两用的机型。第一，要选择两用的胶辊，即能够印刷普通油墨和UV油墨的胶辊。因为使用UV油墨可能导致普通印刷墨辊、橡皮布或树脂版材溶胀，甚至产生脱皮或表面碎裂，如天然橡胶和聚乙烯材质会因溶胀而不适用于UV油墨，同时UV胶辊必须带冷却水的接头，这样能在印刷过程中对胶辊进行降温。第二，还要有冷却水循环装置，从而在印刷过程中，对每个色组的胶辊都能通过冷却水的循环，真正起到降温的作用。第三，印刷UV油墨的色组，必须有UV固化装置，该装置包括紫外灯管、反射罩、能量控制装置、冷却装置等。这样油墨在每个色组印刷后和在下个色组印刷之前就得到了固化，保证各色之间不串色，不粘色。对于改造或新引进的设备来讲，一般不需要每个色组都配置UV固化装置，一般2-4个色组配置UV固化装置就能解决实际问题。但在每个色组上都要预留UV固化装置的位置，在哪个色组印刷UV油墨，就换到那个色组上去。但是为了减少准备时间和避免频繁地调换，也可以为每个色组都单独配备UV固化装置。第四，橡皮布采用硝化或丁硝化处理的材料，可以配合油基油墨和UV油墨。采用EPDM材质的橡皮布特别适合UV油墨。但也可能不适合一般油基油墨。EPDM橡皮布不能使用石油提炼的清洗剂，应购买专用的清洗剂，不能常常交替使用UV油墨和一般油基油墨。如果需要变换油墨，必须将胶辊清理干净，去除一切可能残留的化学品。第五，对于在原来普通胶印机的基础上改造的UV胶印机，一定要注意与原设备控制同步的问题。由于原有的控制系统中不包含对新添加的UV固化装置的控制，设备运行过程中由于纸张等原因造成停车时，如果印刷机里面有纸张没有及时送出，在UV灯管的照射下产生的高强度红外线（IR），就可能将纸张引燃，造成起火，这是设备运行过程中最忌讳的问题。既要解决这个问题，又不能在停车时将UV固化装置关闭，否则再启动时由于预热时间没达到，会造成固化不彻底、表面发黏、色彩亮度不够等产品质量问题。现在普遍的做法是采用遮光罩，挡住直接照射到纸张上的UV光，在一定程度上可解决这个问题。
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